只是这壮姑娘的话一出，惹得哄堂一笑，人群里不知是谁说了一句：“姑娘您别信，每次有人来买人她都如此说。

　　她不光吃得多，买她还得花银子买一溜子的人，莫要被她憨厚的外表骗了！”

　　这话一出，元掌柜恨铁不成钢的道：“还不将此人拉下去，莫要污了贵人的眼！”

　　壮姑娘面上快速闪过一抹失落，她刚毅的眼神落在叶桑晚身上，试图祈求叶桑晚，能将她解救于水火之中，又或者免她一顿毒打。

　　“且慢！”叶桑晚开口制止。

　　“叶姑娘，你……”元掌柜十分意外叶桑晚的反常。

　　叶桑晚坦然的面对他的目光，开口道：“我想听她说。”

　　一句“我想听她说”，让那壮姑娘秒变崇拜脸，她眼含感激地道：“姑娘，俺刚才说的都是真话，她们说的也是真话。但俺并没有骗您！

　　我们龙甲镖局是因为被人劫镖赔不起钱才被判了变卖家产和发卖的，我爹虽说死了，龙甲镖局的人都是我爹捡来的，他们本不用被发卖，却因为我与我娘，才誓死追随的。

　　我求姑娘买下我们，我娘她……快不行了。”

　　她紧咬着嘴唇，倔强的不让眼眶里的眼泪落下。

　　叶桑晚听完她的故事，觉得龙甲镖局的掌舵人生前应当是个忠义之人，不然他的手下也不会如此讲义气，守信用。

　　这样的人，理应堪当大用。

　　叶桑晚毫不犹豫地对元掌柜道：“烦请掌柜的将这位姑娘说的那些人一道请上来。”

　　“这位姑娘”“请”这些客气的字眼，让这些被蛮横化身为奴的奴隶们瞬间红了眼眶，若不是遇了难处，又有谁愿意卖身为奴？

　　壮姑娘闻言，连忙跪地磕头致谢：“谢谢姑娘愿意给我机会，谢谢姑娘，谢谢姑娘……”

　　待那壮姑娘说的龙甲镖局兄弟和她那病入膏亡的娘被领上来，叶桑晚有些咂舌，好家伙，这少说老老少少也得有将近三十来人了吧？

　　有拖家带口的也就罢了，竟还有抱在怀里的奶娃娃。

　　叶桑晚蹙了蹙眉，单手按着眉心道：“都说说你们擅长做什么。”

　　“老夫是镖局的管家，曾在书院当过先生，会教书算账。”

　　叶桑晚眼前一亮，这个可以有！

　　“老妇是镖局的采买，擅长讨价还价，能一眼瞧出货品的好歹。”

　　叶桑晚点点头，这个也可以有！

　　“我是镖局的副镖头，我手里大刀曾砍过39个土匪的项上人头！”

　　叶桑晚整个人一惊。

　　镖局的人大多以杀了多少个土匪为荣，就连那两个十来岁的小男孩，手上都沾了人命。

　　剩下的妇人，出乎了叶桑晚的意料，她们不仅人人会武，其中还有两个妇人懂些简单的医术，还有擅做饭的，就连那三位年过半白的婆子，不是纳鞋子纳得快，就是做衣裳做的麻溜，除了那刚出生奶娃娃和已经病入膏亡的壮姑娘她娘暂时没什么用外，个个都是能人。

　　叶桑晚朝元掌柜道：“这些人我都要了。”

　　元掌柜听得发憷，忐忑地反问：“都，都要了？”

　　叶桑晚肯定的点点头。

　　又指了指先前瞧上的十来个婢女，“还有这几个，另外我还想再选几个书童，几个脑子灵活的小厮。”

　　元掌柜张了张嘴，朝旁边的婢女递了个眼神让她去办。

　　他擦了擦鬓角上的冷汗，没想到这叶姑娘如此大胆，居然连杀过人的莽夫也敢买，原以为这叶姑娘意思意思的买个几个人也就罢了，哪成想人家是来批发的！

　　待那婢女再次领着小厮和书童前来，叶桑晚依葫芦画瓢，给叶初安选了三个识字，且看起来身体强壮的书童。

　　伺候宋爷爷的小厮选了两人，又多预备了四个十七八岁的小伙子用于培养。

　　门房选了三个老鳏夫，用于守门轮班和日常牲畜的喂养，又选了四个善于侍弄田地的汉子。

　　元掌柜边打着算盘，笑得嘴角都快咧到耳根后了。

　　“叶姑娘，您今日总共选了六十九人，除开那妇人抱在怀里的奶娃娃是送的，总共收您三百二十七两。”

　　叶桑晚挖了挖耳朵，将目光放在刚才自诩自己擅长讨价还价的老妇身上。

　　那老妇顿时一亮，站出来道：“掌柜莫不是坑姑娘？这位躺在板车上奄奄一息的妇人你也要卖八两银？”

　　元掌柜尴尬一笑：“那给叶姑娘抹个零，三百二十两如何？”

　　叶桑晚微乎其微的摇摇头，也没有答话。

　　那老妇又大胆地道：“元掌柜既然要抹零，就三百两如何？我们姑娘一下给您解决了这么大一个麻烦，又买了这么些人，再说那几个老头瞧着浑身也没几两肉，当肉称斤卖也不值您卖的高价。”

　　“行行行，看在叶姑娘是安夫人介绍的份上，就三百两。”

　　叶桑晚暗暗给那老妇竖了个拇指，这才从荷包里抽出三张一百两的银票，放在桌子上。

　　她表面有多云淡风轻，暗地里就有多心疼，那可是三百两银子，不是三两！

　　她捂着心口，让那镖局的管家替她交涉了大伙的身契，让他们先在此收拾一下行囊，待她采购完东西再一道回去。

　　期间，她给了那镖局的管家一百两银子，让其安排人自行上街采购这六十九人的衣裳、被褥、鞋袜等物。

　　又与众人约好了来接他们的时间，这才让安府帮她赶马车的小厮待他去定制家具的地方。

　　刚上马车，小厮边赶车边道：“叶姑娘，适才在牙行外，夫人身边的代玉拿了个匣子让奴给您。

　　奴才把匣子放在了马车里，您打开瞧瞧。”

　　叶桑晚坐定，果然瞧见了那花梨木雕刻的妆花匣子。

　　她打开暗锁，只见黄色绸布上躺着一封用绣花小楷写着“阿晚亲启”的信封。

　　字迹是确实是安夫人的，叶桑晚拆开信封，取出里面的信，一个字一个字的在心里默念：见字如面，甚为挂念。

　　得知你即将乔迁之喜，我与老爷甚感欣慰。

　　提前备下厚礼，一来感念你予老爷再生之恩，二来解你燃眉之急。

　　短短几句，叶桑晚便读明白了安夫人的用意。

　　她将上边的黄绸布掀开，底下是厚厚的一沓百两银票，以厚度猜测，大概便是那千金所换算得来的万两银。

　　叶桑晚确实缺钱，除开借给云珩的一千两，建宅子的二百两，加上刚才一口气花掉的三百两银子，外加一百两采购的物资。

　　还有未结的赵工头的工钱大约五十两，定制家具的一百五十两，卖人参的银子即将所剩无几。

　　治季老爷的病，毕竟用了空间医务室里用一次少一次的药物。

　　眼下还有七十多张嘴等着她养，这些钱确实能解她燃眉之急。

　　又得知季家的身家并不差这万两银子，叶桑晚没有忸怩，决定收下这笔钱。

　　只是，叶桑晚瞧着那混在银票里的身契发出灵魂般的拷问：“这东白是谁呀？为何他的身契会在此？”