赶走了孙家一行人，戚禹心情大好，拍了拍二长老的肩膀，“二长老，待会让人将孙家坐过的桌椅消消毒，去去晦气。”
二长老翻了个白眼，不过倒没有说什么。
戚霜眼中的冷意散了一丝，安静地站在一旁，直到厅内只剩下戚禹、几名长老和戚言均时，才意有所动地扯了扯戚禹的衣袖。
“父亲，孙家……”
戚禹慈祥地拍了拍她的肩，“你放心，咱们戚家不做联姻求荣的事。”
戚霜摇摇头继续道，“孙哲这次来势汹汹，看是为联姻而来，不过我觉着倒像是另有所图。”
“孙哲有一兄长名为孙季，兄弟二人皆是金土双灵根，但粗细上孙哲稍次，所以处处低其兄一等，由此他素来不满。”
“据我所知，前不久孙季和范家二小姐曾一同出入萃食居，两人相谈甚欢。父亲觉着这是为何。”
将要离去的几位长老停下脚步，戚禹收起脸上的笑容，他脸色变得凝重，食指无意识地敲击着桌子。
“雍城五家素来互不干扰，白家为首，沈孙次之，范戚为末，孙家向来与沈家交恶。”
“父亲不如去查一查，看看孙家和范家的葫芦里买的什么药。”
戚霜又开口了，“说不得等过几日就得吃上这两家的喜酒了。”
雍城五家，以白、沈、孙是为上三家，戚、范两家为下两家，五家各自鼎立，素来井水不犯河水，一旦孙范结盟，雍城的势力必然会大改，而且是对戚家不利的方向大改。
戚禹和诸位长老的神色从一开始的凝重转变为难看，戚禹刚想叫人，又被戚霜拦下，“这只是外患，还有内忧呢。外患尚早，但这内忧却是要先解决的，不然到那时千里之堤，溃于蚁穴，可就为时已晚了。”
戚禹收起难看的脸色，挥了挥手，示意戚霜继续说下去。
“父亲可想过，方才孙哲是如何得知我体内并无灵根，而言均大哥乃金水双灵根这一消息。”
“我二人测试尚不过半个时辰，孙家便这般胸有成竹地上门提亲。”
大长老眯了眯眼，显然是想到了这一层，他隐晦地扫了正神色惶恐的七长老一眼，这才慢吞吞道，“小十四是说我族内有人与孙家苟且行事，私下来往？”
“长老所言不错。”戚言均接话了，“若非族中有人私下与孙家密切来往，孙哲倒也不会这么急着逼上门来。”
他看了眼门外，呵斥道，“带进来。”
“今日族内测试，除却值守的侍卫，族人皆聚在修炼场。此人却鬼鬼祟祟地躲在场外，测试结束后急匆匆地往侧门去，被捉住时是刚见了孙家的仆人回来。”
言罢，有两名侍卫押着一名粗布麻衣的人进来，那人头发杂乱衣衫不整，双腿胡乱地踢动，身体狂乱地扭动着，嘴中大呼求饶，显然是戚家某个院里的人。
七长老握紧了椅子的扶手，他额角渗出细汗，支着身子向门口看去，待看清了被压进来的人，他眼角一抽，布满褶皱的脸上抽搐了两下。
“戚午？”
“这不是七长老的随从吗？”
“莫非七长老……”
戚午跪伏在地上，爬到戚禹跟前重重地磕了几个头，鼻涕眼泪糊了一脸，口齿不清地讨饶起来，“族长！族长！我错了我错了！小人再也不敢了！小人再也不敢了！”
戚禹将视线转向七长老所在之处，话却是对着戚午说得，语气满满失落无奈，“戚午，这么多年来戚家待你不薄啊。”
“族长！便是借小人一百个胆子，小人也不敢勾结孙家！放过小人吧！族长！”
戚午被吓得哆嗦，捣蒜似地磕头求饶，戚禹见状继续道，“你不敢？那你可是受人挑唆，速速招来可留你一命、”
戚午缩着脖子，咽了咽口水，抬头颤颤巍巍地看了七长老一眼，又将头埋低。
“戚午！你还不赶快交代，戚家带你可不薄，你怎么能做出这些事！”七长老站了起来，颤抖着身子，用手指着戚午，一脸痛心疾首地呵斥道，“老夫向来待你也不错，更是将你家人妥帖安置，你为何要如此构陷老夫。”
这一喝声震地戚如鹌鹑午宛如鹌鹑一样抖了抖，也不再开口了。
戚霜眯了眯眼，拉着戚言均退出大厅内。
两人同行于廊上，戚言均捏紧了拳头，哼斥一声，“七长老分明是在用戚午家人威胁他，家主为何不直接押了他？”
“正是因为如此才不好发落，七长老完全可以一口咬定是戚午被孙家收买，戚午又因着家人在七长老手里不得不认定此事是他一人所为。”
“虽然手段不怎么高明却很有用。”戚霜直视着前方，目光深沉，“若无其他证据，怕是此番对七长老不过小惩大诫，治他个管束不当之罪。”
“那如何是好？七长老勾结孙家已有些时日，行事极为隐蔽，若非家族测试前，他与孙家联系时被我偶然撞破，怕是我们还会被蒙在鼓里，这老狐狸，真是够狡猾的。”
戚言均攥紧了手，面上尽显厌恶之色。
两人行至分岔路口脚步慢了下来，戚霜拢了拢袖口，“不着急，狐狸尾巴终究是藏不住的，放长线才能钓到大鱼。”
戚言均抱拳道是，而后又露出些忧虑之色，道，“小十四，你体内的事真不告知族长吗？”
戚霜神色一顿，思考了一会方才微摇了摇头，面上微露无奈之意，“不可，体内之变即便是我自己也并无头绪，还是先不惊动父亲了。”
七年以来，戚霜从未在修炼一途上有所懈怠，哪怕每一次灵气都会无缘无故的消散，她也从没放弃过。
直到两天前修炼即将结束时，丹田内隐隐传来微不可闻的空灵之音，不过，任凭戚霜探识数遍却也没有找到那声音的源头。
“好吧。我知道你素来脾性最倔，你执意如此，我便不拦着了。”戚言均皱了皱眉，无奈道，“你放心，既然你叫了我一声大哥，今后无论如何，我都视你作为亲妹妹。”
“无论将来会发生什么，兄长会一直在你身后。”
这番说辞甚是掷地有声，戚言均满脸郑重，像是在许下不可违背的天道誓。
戚霜清冷的面上也多了几分笑意，她点点头，眼角上挑，“好！”