想是时候不早了，王家人留了几人，又命人去传午饭，孙氏自是推脱不得的，见着水烟也是有意留下陪饭的，便叫跟来的丫头先回沈家通报了，也等着用了饭再走。

　　饭后歇了会子消食，水烟又跑了各院儿里与嫂嫂们辞别，自是再不好留了。

　　王卫氏便携着王玦，送了几人至大门口，便又是说了几句，无非是些子叫烟姐儿安稳的与家里人相处，孝顺父母的话儿。

　　水烟都只是淡淡回以笑脸，耳朵听着倒早生茧子了。

　　眼下这才放了人，王卫氏只瞧水烟被扶着上了马车，待她稳稳的坐好，掀帘望自己时，便又与她挥了挥帕子，柔柔的笑了，只目送着马车离开。

　　见着那车驶入茫茫的人群，渐渐地，消失在了她的眼帘中，这才轻叹了一声儿，同着零零散散站了一台阶儿的人进去了。

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　　只听得车外头传来滴滴答答声儿，水烟掀帘看了，才晓得是落雨了。

　　细细去瞧，见那雨细细地，柔柔地，晶莹如上百万的银针掉落，打在不远处冰冷死寂的荷花池中，漾开一圈又一圈的涟漪，年轮似的浮入水烟的心头。

　　如今只希望时间眷顾她些，留得这片刻的偷闲，叫她不必为着复仇琐事伤神劳心。

　　想着这一去，沈家尔虞我诈，必定是要步步为营的，既是心中再不愿，也该是要面对的。

　　只为着给上辈子的枉死讨个说法。

　　水烟眼底透着些许水光，眼睫微颤，只放下厚重的车帘，不去想了。

　　再抬眼时，却瞧着孙氏正打量着她。

　　“前阵儿，老祖宗吵着闹着要去青州接你呢，如今晓得你回去定是开心的不得了了。”

　　水烟闻言，唇角上翘，露出个娇俏的笑，心里却是一阵儿难受，只摆弄了袖口，道：“老小老小，祖母真是越老越小了，如今烟儿回去，该是在她跟前儿陪着的。”

　　孙氏听了，也只轻轻点头，不语了。

　　半盏茶的功夫，马车渐渐驶慢了些，拐入了南边的巷子，靠侧慢慢停稳。

　　看着是沈府的偏门，门前早有门房和婆子候着，见了人来，几个小厮搬来交杌与主子们踩了。

　　水烟双手搭在玉簟玉簪身上，随孙氏一道儿下了车，只察觉头上早有油纸伞遮着，见撑伞的婆子笑得殷勤，水烟便也笑着与那婆子点头致礼。

　　方跨了门槛儿，里头便早有撵轿候着了，就这么一来一回的，被抬着拐入了二道门，至垂花门停了。

　　水烟下来时，雨似小了些，瞧着院儿中花开的盛，雨滴晶莹的打在瓣儿上，闪着刺眼的光。其余依旧是尤为熟悉的布置，不觉心中漫开一阵苦涩。

　　鼻头微酸，只乖乖的跟着孙氏走，闷头不愿再看了。

　　孙氏忽地停了脚步，水烟这才意识她们到了，怀着心中的忐忑，抬眸去瞧眼前那灰墙黛瓦的院子，见着上头匾额上提着“韶年堂”几个大字，心想着这便是正厅了。

　　门下几个丫头朝她们弯腰屈膝的行礼，双双掀了帘子邀她们进去。

　　孙氏轻轻点头，回头示意水烟跟着，方进了堂间儿。

　　只见得里头的丫头毕恭毕敬地行礼：“大娘子先候着，待婢子去通报。”这便被她拦在了外头。

　　孙氏脸上不好，瞥了她一眼，只冷冷道：“怎么？回自个儿的家还需要向谁通报？没长眼的看不见我是这院里头的主母不成？”

　　那丫头听着孙氏怪罪，立马红了耳朵，不敢抬头，只闷声：“婢子该死，说了不该说的，还望大娘子见谅。”

　　言罢，便让了道儿，替孙氏与水烟卸了厚重的斗篷，迎着两人进去了。

　　只觉得里头温暖如春。

　　正门前儿隔着檀木雕福禄寿挂屏，侧开方拐入了里间儿。

　　水烟心中微怔，只见得那中央的鎏金珐琅彩三足火盆烧得正旺，绿釉狻猊香炉正吐着缕缕香烟，暗香浮动，闻着倒也怡人。几子上青花团凤花卉纹宝瓶上还插着新鲜的梅枝。

　　这全然是她上辈子离家前的装饰。

　　水烟轻叹，瞧着孙氏面儿上严肃，不自觉身下的步子越发得轻了，适才还在身侧自然轻摆的手忽地叠在了腹前，只做低眉颔首状，至了一处站定。

　　孙氏上了堂子，在上头坐了，见她还怯怯的站着，只微微一笑，示意玉簟玉簪去扶她坐下。

　　水烟依言在一侧儿坐了，便有丫头端了手炉来替她暖着，她轻笑着接了，那头的丫头便又端了个窑白釉玉足盏，过来与她沏茶。

　　水烟心中腹诽，沈家倒还是一如既往的守着先前的礼数章程，一点子也没变了。

　　她顿了顿，只拿了茶盏浅吹了吹，闷头去来尝，果真是好茶，入口极软，带着丝丝缕缕纯净的茶香，微苦味淡，但足以唇齿留香。

　　她只淡淡撇嘴，却听着堂上孙氏徐徐道：“姑娘几个呢，怎的不见影儿？”

　　身侧的孙妈妈只偏头，笑道：“煣姐儿且在侧间儿与丫头几个缠皮筋儿呢，炘姐儿这会子也在瑜姨娘那屋，大娘子且宽心，老奴已遣人去唤了。”

　　孙氏轻呷了口茶，只淡淡的点了头，忽地又想到什么，便又道：“煣姐儿在侧间儿？方才是她命人在门前儿堵我的？”

　　孙妈妈听了，笑容收了收，朝侧间儿瞥了一眼，只点头应了。

　　孙氏只冷冷哼了一声，嗤笑着不语了。

　　等了片刻，只听着侧间儿屏风后头传来阵阵笑声儿，听着如百灵鸟般的悦耳，随后便看着一个倩影掠过，拐入了里屋。

　　水烟闻声看去，面上微怔。

　　瞧着这姑娘不过十几的年纪，面上挂着天真烂漫的笑，朱唇皓齿，柳眉杏目，与着自己有着七八分的相像，额间点缀着花钿，上着粉色对襟窄袖短衫儿，下配蓝色散花百褶裙，三千青丝绾作个流云发髻。

　　这人便是自己一母同胞的二姐姐，沈水煣了。

　　对上沈水煣无邪的笑，水烟掩去心中千言万语的挂念，只朝她作揖：“二姐姐妆安。”

　　沈水煣听着这声音轻轻柔柔的，侧过头打量着水烟，许久未见，心知她是个懂规矩讲礼数的，便也回以作揖：“三妹妹坐才是。”

　　待了水烟依言坐下，沈水煣瞧见了上头的孙氏，笑脸转瞬即逝，不情愿的与她福了福身。

　　又淡淡道：“这些子懒丫头，大娘子来了竟不见得来人通报。”

　　却也没等着孙氏发话儿，便自个儿去水烟一侧坐了，大口的吃了茶：“可累坏我了，我房里那些个丫头个个跟笨得如猪一样，单那么简单的绕皮筋，怎的教也学不会。”

　　言罢，只皱着眉，去瞥后头站着的丫鬟，拍了拍几子，转眸去瞧沈水烟：“三妹妹既来了，我便不与那些个笨丫头多费口舌了，只与你玩便是。”

　　水烟听了，袖下的手紧了紧，只咬着笑唇讪讪一笑：“烟儿愚笨，从前只瞧着屋里的丫头玩过，但若是叫了自个儿来做，还真不会。”

　　“这有什么，你是个聪慧的，一教便知。”沈水煣不介意的笑笑。

　　见推诿不得，水烟只好应下。其实不然，她上辈子便会绕皮筋，只是不愿显摆，故意藏拙罢了。

　　堂上的孙氏见姑娘们只管聊她们的，且知是水煣故意撂着她，故清了清嗓：“整天儿的便只晓得玩，如今你妹妹回来了，且多学学人家的规矩，别一味地纵着性子。”

　　这话刚出，便被那水煣给驳了回来：“那大娘子也得多学学人家大娘子是怎的管家的，这主母的本分没做好，可别整日只晓得同贵族娘子打交道，指望那天攀附权贵才是！且不看看别家娘子愿不愿意搭理你。”

　　忽而又想了想，讥笑道：“三妹妹先前独一人在青州老宅，礼数不也是没人教么？但怎么就会了呢？所以这事儿急不来，有的时候得看天赋！”

　　音落，孙氏面上忽地冷了下来，她忍着心里头的怒意，只端了茶盏轻呷了一口：“看看，究竟是谁做长辈儿的？我说你一句你要顶是句，要是你父亲在，便又该免不了一顿好骂。”

　　这话出来，沈水煣倒无心理会其用意，只白了她一眼：“就会拿父亲说事儿，你且去父亲那儿告我的状好了，挨着父亲的打骂我倒心甘情愿了。”

　　只见她狠狠的说着，话头刚落下，又自个儿自言自语道：“且看不惯你拿言语恶心人，真当着是这屋里头的主母了？可不是，我且不认呢！”

　　水烟眼波流转，这话压得虽低，但足以让她听得一清二楚，她且知道她二姐姐就是这般嫉恶如仇的脾性，心下也是一阵儿感叹，也就是她这般的直肠子害了自个儿，其实心眼儿不坏。

　　孙氏眼中一闪而过的凉意，只恶狠狠地剜了水煣一眼，知她看不惯自己，每每讲话跟吵架似的，只见好就收，也无心与一个丫头片子多费口舌。

　　暗地里收拾她的法子且多得是。

　　屋里气氛渐渐冷却，须臾，只听得外头阵阵儿的脚步声儿，这声音越来越近了，帘子掀开时，只听着外头丫头报声儿：“四姑娘来了。”

　　便看的个怯生生的单薄身影儿，只瞧得这姑娘垂着眸子，眼睫密如蝉翼，带着浅浅的笑，朝着孙氏福身行礼。

　　待孙氏应下，她才侧身朝水烟这边儿作揖：“姐姐们妆安。”

　　水烟正想答话，却见得她抬眸，脸颊两侧的梨窝尤为明显：“这便是打青州回来的三姐姐了？姐姐离家时我还小，只听着小娘同我说了，当时还想着见见三姐姐呢，如今瞧了便知是个好相与的。”

　　言罢，便听得一侧的沈水煣嗤笑一声儿，不咸不淡道：“四妹妹倒一直是个怕人的，如今这么接二连三的蹦出来这许多，倒也不习惯了。”

　　说着四妹妹，水烟心知这便是瑜姨娘生的小女，沈水炘了。