估摸着时候不早，事情谈罢，也是去侧间儿叫了小辈儿的，只在一处传了早饭。

　　正当告知冯绾娘一块儿回沈家时，她那眼眸子也是亮了许多，只是面上依旧不显。

　　待一一拜别的冯家长辈儿，他家也终是放了人的。

　　这会子倒只有冯沈氏送到了外头，吩咐了绾娘几句，二房的人也是不曾露面了。

　　冯绾娘不由得失望起来。

　　终归是山匪横行的，冯耿想的也算周到，命了十几个签了死契的小厮跟着，这一路上才不至于提心吊胆的，终是顺利进了城。

　　马车很快就淹没在了人群中，京都的街道自是平坦了许多的，水烟受了一路的颠簸，眼前早已花白，这会子身上才松快些，只微微撑在一处阖眼歇着。

　　京都繁华依旧，十里长街，人头攒动，各色的酒楼茶楼，小摊叫卖声儿一片。

　　冯绾娘挨着沈老夫人坐着，听见外头的热闹，也是抵着心中的喜悦，轻看了老夫人一眼儿，这便细细去掀了帘子瞧。

　　眼瞧着景色一帧帧的移动，心中觉得快活，眼中流露出一丝欢喜。

　　行至一处，马车忽地驶的慢了些。

　　只听得一阵儿嘈杂声儿，人都聚在一处，堵的街道水泄不通的，冯绾娘心下疑惑，偏头去看，试图依稀在谈笑的人群里辨出话儿来。

　　“诶，文二郎今个儿来的甚早啊。”只听着一个着玉色对襟长袍的公子笑着。

　　这会子便有个男声儿回话，谈吐儒雅，毕恭毕敬的朝那位公子作揖：“是了，如今寒窗多年，终得放榜，便特携家中长辈一同前来。”

　　“所言极是，寒窗多年，若得一朝上榜，也不枉从前挑灯夜读了。”

　　闻言，只见那文家小哥温润点头。

　　那人微挑剑眉，继续道：“此次杏榜不知文兄心中胜算多少？”

　　“此言差矣，读书贵在平时，榜上有名，岂是心中能猜测的？切不要等放榜之日，临时抱佛脚的。”文家哥儿接话。

　　“我可不比文兄，且是听天由命吧，只文兄若榜上得名，切不能忘了兄弟才是。”

　　那人呵呵笑着，便见着对面的文家哥儿不好意思的摸了摸头。

　　正说着，只见旁侧又多了数个学子，他们相互作礼，站定后只焦急等着，左顾右盼的，有说有笑，磋磨着手，甚至还踮起脚来看。

　　冯绾娘这便晓得是今儿个春闱放榜的日子了。

　　只听着，身侧的沈老夫人便是轻轻抬眸，目光和蔼的去瞧那看得津津有味的冯绾娘，也是摇着团扇，淡淡笑着。

　　趁着马车被堵着，沈老夫人便是透过缝隙，去看那看榜的人群，只见着岐榕巷文家的白大娘子也在，且知她家与水烟舅家有亲，便转头去看水烟。

　　沈老夫人也是一脸慈爱的，水烟这会子听着声儿，倒是懒懒的睁了眼，待对上祖母的脸，只微微扶着额，明了她的意，便是掀开帘去看。

　　只隔着一点子距离的，冯绾娘偏头看见水烟，有些不情愿的，收了视线，只淡淡缩着身子让了。

　　终是在茫茫人群中看清了人，水烟这会子便是放了帘子，眼波流转着。

　　她且晓得文家哥儿的资质，上辈子独留的喜好便是读书，是妥妥在墨水里浸养出来的，这会儿也是功夫不负有心人，自是中了榜的。

　　这般温文尔雅，功成不居，年少有为的，自是人中龙凤了。

　　只可叹了，当初这样好的一个人，冯绾娘愣是没看上，只上赶着去赵家作妾了。

　　她淡撇了嘴，又想到这会子沈老夫人叫她，便也是有意让她相看的。

　　她敛了敛神色，且看得出祖母的意，这会子倒是重新坐稳的，对上她老人家的眼儿，淡淡一笑。

　　只作讷讷状：“祖母，这杏榜下来，自是他们爷们儿的事了，叫孙女看作甚的，弟弟们可小呢，且再等个几年，便也是要遣人来瞧了。”

　　哪想这话音一落，那沈老夫人便是挑着眼皮看她，只撇了撇唇，不语了。

　　水烟也是一脸的窘态，忽地又想到在舅家时，白氏与她说的话儿，只觉得脸上发烫，玉手不由的扣上腕上的那只玉镯，眼波流转。

　　冯绾娘也不再去看，轻轻剜了水烟一眼，轻抿着唇放了帘子。

　　沈老夫人没再说什么，听着水烟的话倒有些子哭笑不得的，轻轻放了声儿，命小厮驱了人群，继续走了。

　　又是行了一段路的，这才至了沈家。

　　马车缓缓的停了，许是听到动静的，大门开了一道缝，门房先出来，随后迎上来的，便是周婆子。

　　见那周婆子见着人来，脸上一怔，随后便笑意盈盈的，凑上车帘旁，道声儿：“嗳呦，老祖宗可回来了。”

　　随后沈老夫人便是掀了帘子轻轻压了头，这才让小厮放了交杌下来。

　　待着众姑娘出来，马车才渐渐驶进了巷子。

　　冯绾娘只垂眸跟在水烟后头，心中暗想，这么大的房子，她还是头回见呢。

　　周婆子瞧见了几位，也是赶忙着行礼，眼神儿泛着光，在冯绾娘身上落了落。

　　冯绾娘只觉得有炙热的目光在看她，也是轻轻偏了头的，臊红了脸，拿帕子轻轻遮了。

　　周婆子面露喜色，便是收了视线，拂了袖子，领着众人进去。

　　沈老夫人由褚妈妈扶着，行至九转的抄手走廊，却一路不闻声音，这才淡淡的停了步子，去瞥那周婆子：“怎的不见大娘子的？”

　　周婆子闻言，脸色微滞，眼珠子一转，笑道：“回老祖宗的话儿，也是不巧的，大娘子收了魏家的帖子，带着几个姑娘的，去他家吃酒了，这前脚刚走，您便回来了。”

　　“也罢，怪我的，没提前知会她。”

　　沈老夫人轻叹一声儿，便是继续走了。

　　终是到了慈安堂的，待丫头迎了她们进去，沈老夫人只说累了，叫水烟亲带着绾娘去转转，便又命了丫头去南边的厢房收拾间屋子出来，这才遣散了人。

　　从慈安堂出来，两人一路无话，这倒也是合水烟的意，只领着她四处去看。

　　那冯绾娘从始至终是个畏手畏脚的，压着步子跟着她。

　　她身侧的柳枝倒是个按耐不住的，指着她四处看了，有说有笑的。

　　冯绾娘只不理会她，觉得这丫头给了自个儿的没脸，抬眸狠狠剜了她一眼，柳枝才讪讪的憋了嘴儿。

　　不知不觉的至了园子，踩着一道隔门进去，先看到的便是两侧的曲折游廊，阶下是鹅卵石漫成的甬路，不远处小桥流水，有假山依傍，形态各异的。

　　一明两暗间，有沉香木搭成的凉亭蔽日，芭蕉环绕其旁，风铃潇潇，拨动几人的心弦。

　　偏头撩过垂下的竹帘进去，只见里头规整的摆着案台，微风浮动，春凳轻摇，好不快活。

　　几人只在里头歇脚，不到一会子，便有丫头端着果碟子和茶盏进来，只仔细的于几子上奉了，静静候在一旁。

　　终归水烟为主，绾娘为客。

　　也该做出些待客的意思的，水烟只轻轻捧了茶盏，眼波流转着，咧嘴笑道：“妹妹既来了，是该常住的，且当着自个儿的家，万不该生分了去。”

　　冯绾娘没料到水烟开口的，心头轻跳，压着眸子，回以浅笑：“日后该少不了姐姐的关照的。”

　　也是无话了，水烟浅浅压了头，去轻轻抿了口茶，眼睫颤了几下，终是露出一抹捉襟见肘的笑。

　　“姐姐，我只晓得自个儿初来乍到的，只当做事谨慎着些，也不晓得府上规矩的，还望你同我说说才是，好叫我不要闹了笑话的。”

　　过了一会子，冯绾娘踌躇片刻，才淡淡的开口，话方说了，却是一脸的绯红。

　　水烟抬头看时，却是一怔。

　　只道是好心计了，上辈子便也是这般的，唬的自个儿以为她没了母亲的，心中可怜，也是看不透，只全心全意的待她。

　　顿了顿，目光攀上冯绾娘渴求的眼神儿，水烟才是缓了神儿的，轻轻绞着帕子，晏晏道：“规矩自当慢慢学的，与姑父家倒没甚差别，心中且不要想太多，只放宽了心容进来才是。”

　　绾娘闻言，便是乖巧的应了，笑意盈盈的垂下头，只不看她了。

　　亭中自是凉的，哪想这会子气氛更冷。

　　几人终究没甚话说，冯绾娘勉强扯着话头，又问了些沈老夫人的喜好，这才彻底停了嘴儿，双双闷头吃茶。

　　气氛不知默了多久的，随后便听着凉亭外头多了丝人声儿。

　　想着是做活计的丫头，水烟倒是没多管的，只捧着茶盏，眼神瞧得发直。

　　没成想，这脚步声儿越来越近了。

　　水烟这会子眼皮轻跳，便是缓过了神儿来，抬眸探过密密低垂的竹帘，只瞧着个慌乱的身影飘来。

　　那丫头大步跑着，踩上了凉亭的阶儿，脚下一个不注意，便是重重的跌下来，索性不再爬起，只微微理了衣衫儿，跪在了原地。

　　见着上头水烟在，慌乱的眼神儿中似闪过一丝希望，语气轻颤：“三姑…三姑娘，不好了。”

　　水烟闻言，柳眉微蹙，忙示意着玉簟去扶她起来，心下疑惑，只觉得她是个面生的。

　　随后便见着她咽了咽口水，声音一如既往的颤抖：“元…元哥儿那会子吃了宁姨娘送来的榛子杏仁酪，上吐下泻的，这会子脱了力晕过去了。”

　　元哥儿……

　　她心心念念的五弟弟！

　　水烟脑中响过一阵儿霹雳，手脚瞬时冰凉，她顿顿的起身：“愣着作甚？为何不唤郎中！”

　　“姨娘早派人去唤，大娘子这会子不在府上的，门房的虞娘子作了主张，亲出府去找了，也是许久的不见影儿，婢子再去找时，门上便是怎唤也不应的，偏门平日里不用，自是上了锁的，偶听得您们回来，老祖宗这会子却睡了，不宜打扰的，情急之下，便来找姑娘了。”

　　那丫头一口气儿将话全吐了出来，额上沁出细细的汗来。