“在下苏逡，奉次兄之命，与陆娘子一同去往灾郡。”

　　“哦！原来是苏四郎。”陆昭漪福身见礼。

　　苏逡是苏公第四子，任太渠阁博士祭酒，官职不高，却是一代名士，也通晓一些医术。

　　“陆娘子，我阿父让我转告于你，下朝之前，他已将治疠所需之物资，已先行送往颍上关。还有三十卷疠病医方，放在后面辎重箱里。”

　　这时，苏逡身后一位三十岁左右的大汉，轻笑一声，“陆娘子当为巾帼表率，在下齐风，早就听闻过陆娘子的事迹，这一次南下，在下为路引。”

　　接着，众人寒暄一番，曲芷芸便叫了河边的顾满，一同上路。

　　“齐兄，你为路引，那有没有好走一点的路，我等要在半个月内，到达灾郡。”苏逡骑于马上，边走边问。

　　齐风指着前方，“咱们此行是去轘辕关，到达阳城，换水路自颍河向东去，至颍上关下船，入淮南郡。”

　　他也知道，这一行人并非游山玩水，有紧急公务，水路会比陆路要快上两倍不止。

　　马车内，曲芷芸瞧见陆昭漪面色深沉，便朗声说：“可是我们打算走江夏郡的夏口关，去和那里的六千骑汇合啊！”

　　昨日，勾辰军师派了六千骑兵去夏口，林行之与苏逡都有耳闻，都心领神会。

　　“此路也很方便。”外面声音传入马车，“江汉水路密如罗网，坐船一路南下，若风势好，可不出十五日抵达。”

　　“好！那就依此！”曲芷芸见陆昭漪暗暗点头，才回复道。

　　外头的齐风大喊一声“坐稳”，便令马队疾行，连同车队一路南下。

　　一行人过了轘辕关，穿过嵩山时，已然是深夜。

　　因着赶路速度加快了些，陆昭漪寻到苏逡与林行之，还有齐风，商议过后决定，他们先在嵩阳书院借宿，稍作修整。

　　翌日一早，队伍再次出发，直奔阳城渡口。

　　当他们达到渡口的码头，却发现此处已有士卒正等候着他们一行。

　　经过询问，他们才知晓状况。

　　原来，夏裴在昨日退朝后，便八百里加急文书，送至阳城，命驻守此地的水师，调动龙舟护送他们一行南下，并严令，灾郡之内，一切以陆娘子之命调遣。

　　得知此事，所有人目瞪口呆。

　　“陛下能这么好？让你登龙舟南下？”曲芷芸彻底傻眼，眼神直勾勾盯着她的脸瞅着。

　　苏逡、林行之等人默契对视，心照不宣。

　　陆昭漪见此，脸色微红。

　　谁人不知，这龙舟乃是皇帝专属，天子御舟，岂是一般人能登入？即便是亲密之人，也定不会允许搭乘。

　　所以，皇帝这般举动，委实叫人震惊。

　　唯独顾满，他很平静，傻傻地瞪着眼，啃着手里糖葫芦。

　　在他看来，这都是应该的，他还认为，皇帝还欠了她太傅、太师之位呢。

　　似乎看出众人的反应，那位水师都督，向众人笑了笑，“陛下诏令，疠病肆虐，为天下苍生着想，命龙舟水师，全力协助，助陆娘子一行尽快赶到灾郡。”

　　闻言，众人再次愣住。

　　这……怎么有点像，皇帝极为担忧七娘，而特地命人来护卫的意思？

　　这时，曲芷芸回过味儿来，“咱们何须担忧，既然陛下都这么说了，就只管上舟。”

　　说完，又冲着身后一群医官与随行影卫，吩咐着，“大家都是快些上船吧！”

　　于是乎，这支由三艘龙舟组成的船队，浩浩荡荡驶出阳城港口，顺流而下。

　　之后，又经过七日的颠簸后，终于在淮河内转向。

　　而这里，距离颍上关，仅仅只有十里。

　　“陆娘子。”苏逡找到陆昭漪，“在下与齐兄决定，先带一部分医官和郎中，渡颍上关进淮南郡，投入治疠之中。”

　　“至于行之兄与剩下的医官，同你们一起去夏口关，安排至同样严重的安风郡。”

　　听完这句话，陆昭漪立即点头，“如此甚好。”

　　齐风接过话茬，“那么，我和苏兄先行一步，陆娘子，往后我们书信联络。”

　　“疠病危害，二位进入灾郡，一切小心行事。”陆昭漪神色担忧。

　　“陆娘子无需担忧我等，若有吩咐，尽管差人来通知。”

　　一切交代清楚，各自散开。

　　苏逡与齐风，带着一部分人，以及辎重队伍，则乘坐另一条船直接往颍上关而去，而剩余的龙舟队伍，则是转向，继续向西南河道而去。

　　又隔了五六日，临近荆州水路的关口，一过关，便已进入江夏郡的地界。

　　众人看着前方，愣愣出神。而陆昭漪则站在龙舟舟首吹着夜风，一手扶着桅杆向远处遥望，心情颇为沉重。

　　她就这样，静静地看着江夏郡城的轮廓，渐渐浮现在视野里，脸色十分凝重。

　　自离开洛京后的第十五日清晨，龙舟已行至夏口关。

　　此处，江夏太守、夏口关都尉率地方官吏与驻关将士正迎接着他们。

　　龙舟靠岸，一行人纷纷跳下龙舟，被太守带着往夏口关城。

　　“早就听闻陆娘子大名。下官宋初，几日前就收到陛下紧急之诏令，命下官一等，听从陆娘子调遣，若有吩咐，江夏郡上下官吏绝不推辞。”江夏太守宋初说道。

　　陆昭漪当即福身见礼，“不敢不敢，论官职，应是七娘称下官。”

　　郡守作为一郡之守，虽只是四品官职，但却是直接听命于皇帝，任用、升迁、罢免也由皇帝御批。

　　由于前朝混乱至极，州牧权力达到巅峰，群雄角逐，致使天下疾苦，民不聊生。而大渊开朝后，裁撤州牧，改立刺史，不过也只是监督之责，并无实权。

　　可这郡守，却掌管一郡之地的大小事务，手握地方实权。

　　宋初开怀大笑，摆了摆手，“无妨无妨，陆娘子乃陛下钦定的上使，自然就是上官。你们此行舟车劳顿许久，且随下官进关城，稍坐歇息，明儿一早，下官再送各位过关？”

　　陆昭漪与林行之交换眼神，随即她婉拒道：“不用，疠病之害，应当尽早治理。”

　　宋初垂头思索，忽然严肃点头，“也确是这样，上官体恤百姓，下官定当全力以赴协助。”

　　“好，宋太守，这般吧……”她凑近，耳语道，“如今皖城疠病较轻，大多已被苏太守控制，但仍不能掉以轻心，夏口关，你命人严守，让守关将士做好遮捂口鼻之举措，每日换一次，用过的，必须当日烧毁。”

　　她停了片刻，继续低语：“最好再配备一批解毒药材。”

　　“陆娘子放心，下官晓得了。”宋初点头。

　　“另外，请宋太守派一些医官和郎中随军驻扎，以免有什么意外。”陆昭漪叮嘱。

　　宋初连连点头，表示记住了，一路带领他们进关城。

　　之后，他派人传命，让守将准备打开山坳中的关口，放路通行，并严加防范，禁止临郡百姓进入。

　　“七娘，这里，真的那么严重？”顾满仰着头，一双无辜的大眼睛瞅着她。

　　陆昭漪俯视他一眼，似笑非笑的表情，“怎么？你怕了？那留你在江夏，等此事解决了我再找你？”

　　顾满撇过头，不去看她，故作坚强，“不怕，只要跟着七娘，我都不怕。”

　　听此，她笑着伸手，在顾满的头顶搓了搓。

　　说笑间，翁城城内，呼喊声响彻天际，整齐划一的骑兵队列，与满城的长矛、弓兵、盾兵队列交相辉映，在一片尘土飞扬中，屹立在关门门口……