城破了。
军报传回到孝感时，他们已经开始了撤离行动，杨开对此次攻打武昌城是立了严明的军纪的，尽管左营方面姗姗来迟，在武昌一役中处理甚少，但他还是打算让左营的人驻扎武昌。
楚王府上的朱家宗亲一个不动，全都留给贺锦处理，攻破城防之后，立即撤出武昌府属地，整军南行去攻岳州，如此不外乎把攻陷武昌城的功绩拱手让给左营。
说服自己的理由倒也简单，从此次南北拉长战线作战的经历来看，以他们现在的班底，困难重重，若再分兵成东西两线，定会更加焦头烂额，再加上他与贺锦这个人情算是结下。
只是回传军报中也有杨开始料未及的信息，武昌城中一众闯入楚王府中发出惊呼的缘由，府上储藏的金银惊掉了所有人的下巴，战报文书上以“府上所藏金银，辇载数百车难尽”夸张概括。
如此多的金银摆在眼前，分文不取，将官不肯，士卒们更不肯，将在外，得不到的杨开的紧急指令，又要在左营将士尚未发现这批金银财货之前，拿出主意。
曹莽许士卒联合楚王府外的事变者，在尽可能短的时间中，找来运车，运了百余车往城西濒临长江，也是言侯旧部士卒船队靠岸的文昌门，当作是左营付给他们的攻城酬劳。
而后，让士卒与财货一同乘船西去，押运的是攻城战役中，受伤最重的魏十三、张桂儿两户，命令他们把金银财货从汉阳府转运往杨开所在的孝感城，让其统一调配，剩下军伍整军南行。
杨开对他这个决策甚是满意。
武昌城被彻底攻陷的前一天，商榷便将德安府城的工作安排妥当，来见了杨开，两人先就军饷、政治两个方面，深入讨论了军队的经济和地方治理的情况。
他们现在的队伍规模越来越大，所需的军饷也越来越多，从各座城池中掠来的银钱，可供一时之需，却不是长久之计，商榷给了杨开一个准确的数字，一旦攻城略地的行动停下，各方消耗，大概可以支撑军中开销三个月时间。
杨开得此心中稍稍安定，关于地方治理方面，信阳是他们树立的一个典范，还可以给些时间，观察观察效果，再决定是否推广使用，当下的军伍紧急，杨开大多的心思还是要放在战局上，这些事情，还是需要商榷多费心思。
罢了，再说岳州府招降之事，杨开放宽心指派两位百户带手书令旗，护送他先行汉阳府，在汉阳府取了足够的银子，再让大船沿江把他运往临湘城。
最后再手书一封，让回传军报的信使带回，布置进攻岳州府的作战战略，还是以取粮、掠丁为主，至于长沙府，不作深入进攻，只派人跟着秦传宗去招降，成则成，不成则带着所掠粮、丁北上，回到汉阳府地休整。
原本在信阳中计划的长线作战计划，做了少许的改动，没办法的事情，官军的反应和决心，比之他们所想都要坚决一些，曹莽能够两次领军，在杨开指定的时间中，完成命令，如此安排南边的战事他也算是放心了。
接下来他就要全身心投入到西边的战场上。
汉川方面，胡沙虎发兵景陵已经第四天，昨日屯兵景陵城外，今日与官军打了第一战，双方打了个平分秋色，许诺五天之内，必下景陵，但根据应城方面的军报，他们的面对的官军攻势、压迫一点没有变弱。
杨开推测他们后方仍有援兵，所以临危不惧，应城方面据军报中说，官军少说七八千，邓方与他们先后交了几战，由于提前占据先要地形，多以胜战收场。
奈何关娟官军手中，火器也多，伏击乱阵中能取胜，可同老一套用多了，官军也不是傻子，火器的射程较弓箭本就要远，到了后面几战，便成了雷声大雨点小的博弈，实则上伤亡不多。
两日之前，杨开已经下令，让德安城中的闫峰领两千新卒去往随州换防，梁广经过半个多月的调养，已经基本没有大碍，但没有得到应允，杨开只叫了韩彬领梁广部本营士卒南下。
武昌城破当天，书信嘱咐胡沙虎方面，让殷左禅相机做出进退判断后，他只领了亲兵营和两个新卒组成的百人队伍，和德安方面运来的布甲，便径直赶往了应城。
......
应城。
“当家、当家！”
一阵急促地喊声，把邓方从卧榻上惊醒。入眼，正是底下亲兵焦急的面容。
自接受杨开的整编之后，底下的人便多以官职相称，少有再叫他当家的，如此方寸大乱，当是紧急。睡意顿消，邓方撑起身子：“发生了什么事？”
“山口里最后一个伏击点，被官军绕行从后方围上来打掉了。”
亲兵说完话闪开身，邓方看到站在其后的军中千户，满面血污，粗糙布衣上染的血迹尚且未干。名字叫做陆元安。
“官军夜袭，被小人军中士卒察觉，正备战时......小人无能，没料到官军竟然从后方绕了上来。”陆元安索性不去解释，跪倒在地，羞愧、悲愤。
应城出京山、洪山两侧的伏击点被全部打掉，这意味着官军已经可以从京山到应城畅通无阻，如今形势是敌众我寡，后面几战打得实在憋屈，士气堕了不少，一旦这个时间官军兵临城下，谁都知道，会造成什么后果。
怕什么，就会来什么。
邓方睡前还叮嘱了山口里最后几个伏击点定不能失，他当然知道杨开正在赶往应城的路上，本想着到了凌晨，摸上去再抢回几个阵地，以一场胜战来迎接杨开的，怎么也没有料到敌人竟先一步走在了他的前面。
慕然间，只听得嘎啦一声，外面寒风撕裂了窗纸，器架、镜架上的茶碗等物，随风摇坠，连珠价的响成一片。
冰冷的空气灌入室中，这叫他清醒了一点，他定了定神，却又听得外面一阵急促的脚步声近来，又是一名亲兵，径直走到邓方的跟前，报道：
“邓指挥，大将军领着援兵来到了。”
“怎么会这么快？！”
邓方睡不更衣，只把床边的腰刀一带，领着众人出去迎接，又问道：“将军所领的援兵来了多少人？”
“两、两百多人。”
“两百多人？！”邓方惊讶得停顿了步子，身后的亲兵一个不及，撞在了他的背后，他的表情和行为，已经肯定了先前所说的那番话，邓方没奈何，再往府外走去。
到府门前时，杨开正好策马来到，他从东城门户进来，便感受到了城中的骚动，也不恼怒，只让众人进了原应城县令居住的府衙再说。
了解清楚当下的情况之后，杨开看向了陆元安问道：“官军第一阵来了多少人？几时到的？”
“少说四五千人，一个多时辰前，趁夜黑风大，从洪山西北方向，大概是跟着我军在前面伏击阵地上撤退的小路摸上来的。小人等猝不及防。发现时，已落入前后包夹之势。”
“距山口还有多远？”
“十余里。”
“十余里怎么到现在还不见动静？”
陆元安摇了摇头：“小人初时已经跟他们夜行的前阵敌人交上手了。包围小人的应该是两个千总，小人见陷入围也没作顽强抵抗便领人跑了，起初还有几十骑追赶，被小人射落几个，就都退了回去，似乎，……”他不太肯定，“觉得山口有重兵伏击。”
“歪打正着？”杨开转问邓方，“他们此前有没有来侦测过我军之容？”
“没有。”
“山上和外围的每一条官道斗没有发现官军的游骑？”
“不是没有，总要的几个位置，小人都派了哨岗，上来的都被做掉了。”
“那山口那，山口的哨岗没有军报吗？”
邓方刚睡醒过来，哪里知道，望向亲兵，后者摇了摇头：
“没有，山口的哨岗除了传回陆千户与官军接战的消息外，再无任何军报传回。”
杨开闻声默然。
官军想要来攻，山口是为必经之地，近城山口的哨岗又没有军报，十有八九可以断定，这些人已经遇难了，或落入了敌手。只是不知道，官军能否在他们手中知道些什么。
他紧急下令：“加派探马，急往山口侦探。叫来军中所有千户和副千户，来此大堂领作战命令。紧闭城门，三军集合。”
杨开站了起身，“知晓众家守城辛劳，本将军此次前来，所领来援兵不多，却是给你们带来了军备的。”走到陆元安跟前，扶他起来，“敌人势大，伏击阵地本就是用来延误敌人进攻速度的。阵地丢失，折了兄弟的责任不千户。”他顿了顿，自责地道，“在本将军。”
他能够想象到敌人的规模，安排好阵地的布置，却忽略了眼前这重要的一步，没有站在敌人应对伏击的角度上思考问题。
伏击点设得多了，反而成了敌人可以利用的条件……转过头，窗外风狂夜沉，伸手不见五指。
地图看了很多次，还是把这个问题忽略了，也怪当初他们讨论得不够充分。
陆元安拼杀一路，负伤四五处，跪倒在地上近一刻钟，不见说一声疼。
“也在我，要不是我睡着了，把行动提前些时辰，也不会发生这种事情。”见了杨开那般说，邓方也不再遮掩。
杨开自责的话一出口，陆元安便愣了神，自是从未见过主将主动站出来认错的，邓方再说时，更是红了眼。
上下尊卑有别，主将都已经如此，他们做不了小的，又哪肯就此认输，暗誓下一战必雪前耻辱。