冬季食物匮乏，山中有很多飞鸟以野果和草籽度日，保不准它们饿慌了，会冲进领地觅食。

　　果香兰神赐之种临近成熟期，龙柏不建议墨兰离开领地。

　　另外，

　　如今的蚁群中有特化工蚁和兵蚁51只，嗷嗷待哺的工蚁幼虫大小22条，这些大个头对食物需求颇大。

　　蚁群结构中，负责猎食的兵蚁数量不足，猎食能力不足，临行前必须得储备足够的食物。

　　龙柏和墨兰商量好了，待到隆冬季，果香兰神赐之种收获了，再出发。

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　　阴冷小雨连着下了两天。

　　雨过天晴，

　　墨兰捕杀了一头野猪。

　　龙柏指挥蚁群分割，切成细丝，摆在山坡的一块石板上晾晒。

　　连续数个暖阳天，气温有所回暖。

　　肉丝晒成了肉干。

　　沼气池本来就快竣工，特化工蚁干活没力，龙柏就亲自上场，加班加点，挖了出来……

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　　寒风瑟瑟。

　　新一轮的降温。

　　阴雨绵绵。

　　远处的高山之上停了一层白雪。

　　一年当中最冷的时节。

　　山北。

　　墨兰捧着原石，站在果香兰神赐之种的母株前，捕捉足趾尖刮动，一层层的白色晶石粉末被刮下来。

　　原石晶粉迅速变成灰色，精纯的原力逸散，又被果香兰神赐之种吸收。

　　成熟的最后阶段，

　　分株蒴果，外表颜色由生机勃勃的青绿，一天天地，向色泽暗淡的墨绿转变。

　　三天后，通体墨绿，开始泛起枯黄色泽。

　　又四天后，果皮黄绿，室间开裂，露出里面颗粒饱满的兰籽。

　　果香兰籽终于成熟，放到太阳底下晾晒干燥。

　　中途没有出现任何意外，零折损，满额的308粒。

　　按照约定，龙柏分到154粒。

　　蛛丝袋收纳保存。

　　全部准备工作完毕，可以放心出发远行。

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　　寂静寒冬，偶尔听见一两声鸟雀的鸣叫。

　　平静的河面。

　　统御王座低空飞行，慢悠悠的，顺着河流蜿蜒向前。

　　此地已经完全没有原力，王座自动释放出一层淡蓝色原能罩，防止自身原力流失。

　　龙柏和墨兰并排趴在王座软垫上，一动不动……

　　不愧是神赐之种，果香兰籽的强化效果不是一般的厉害。

　　七龄期小蚁王，吃一粒就得花费几乎一整天的时间来消化吸收。

　　每天一粒都有些吃不消。每吃两粒，必须得歇息一天才行。

　　对应的是能够清晰感受到的飞速成长。

　　神赐之种太强了。

　　龙柏估摸着，最多只需要吃下大概30粒果香兰籽，自己便能进化8龄期。

　　墨兰是1龄期中级战士，消化能力高出龙柏一个大层次，每天能吃下两颗果香兰籽。

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　　艰难完成今天的兰籽原力的吸收，龙柏从软垫上站起身，张开膜翅抖了抖，活动筋骨，同时好心提醒身旁的墨兰。

　　“墨兰，你节制点。再吃，下次蜕壳进化，你又会长胖。”

　　“喔——”

　　墨兰的自制力非常差。

　　龙柏给它的建议是，拿出100颗果香兰籽出售商队，换成其他的强化肌肉、内脏、血液、力量、速度等等体质方面的原力食物。

　　综合强化，均衡发展，对战力提升和成长进化均有益处。

　　其道理墨兰懂，但它就是忍不住地嘴馋……

　　墨兰心虚，也有些不耐烦龙柏的反复唠叨，赶紧切换话题，质问道：“龙柏，你都七龄期了，为什么统御王座还是飞这么慢？”

　　龙柏：“龄期进化的提升本来就不大嘛。”

　　龙柏反问道：“墨兰，上次你是跑了多远？都一整天了，还没看见你说的那条特别大的大河。”

　　“我飞得快呀。”

　　墨兰又质问道：“龙柏，会不会是你算错了？这条河它不会并入大河。”

　　“不可能！”龙柏笃定道：“绝不会错。”

　　落藜曾经讲过的，自然界的水脉演化铁律：溪流汇入小河，小河汇入大河，大河又会汇入一条特别大的河，然后向南汇入大海。

　　龙柏是顺着距离山脉领地四五公里之外的，河道宽度四五米的大河，顺流而下。

　　顺着河流走不会迷路。

　　但这条河它拐来拐去的……

　　但落藜不会错，龙柏坚信，此河一定会汇入墨兰所说的那条特别大的大河。

　　事实也是如此。

　　次日，

　　远行探索的第三天，上午时候，一条宽度好几十米的大河出现在视野中。

　　“墨兰，到地方啦！”

　　龙柏控制统御王座倾斜上升，悬停高空眺望。

　　河道两岸都是青黄长草泽和焜黄芦苇丛，与深青色的江水连成一片，一望无际。

　　“墨兰，下游还是上游？”

　　墨兰：“下！”

　　龙柏控制统御王座飞行大河上方，顺流向下，道：“这条河太大了。左岸还是右岸？”

　　墨兰略微思索，道：“左岸！”

　　龙柏控制统御王座侧移，贴着右岸，顺流而下。

　　墨兰和龙柏都暂停了食用果香兰籽，并排趴在软垫边缘，探出两颗脑袋，向下张望，专注搜寻。

　　统御王座确实有点太慢了。

　　一天一夜又半个白昼的飞行，墨兰突然跳了起来，四下张望，蹬腿离开王座，振翅悬空，道：

　　“龙柏，就是这里！”

　　“那边！”

　　“冰火造水壶是在那边找到的。”

　　墨兰解释完，倾斜着，降落在河滩的一片杂草丛中。

　　距离河道挺远。

　　龙柏控制着统御王座，不紧不慢地跟了过去。

　　低空悬浮，四下打量。

　　杂草大面积倒伏，还有凌乱的枯枝败叶。

　　非常明显的洪水冲刷的痕迹。

　　龙柏询问道：“墨兰，是在这里发现的吗？”

　　墨兰：“当然。”

　　龙柏：“具体点呢？我记得你说在草丛里面找到的？”

　　墨兰：“暴雨涨水，冲倒的草丛里面，只露出了一点点，我视觉强大，敏锐地发现了有金属反光。”

　　“明白了……”

　　龙柏轻轻点动触角，分析道：“那应该是大水将冰火造水壶从上游冲下来的。”

　　“我也这么认为！”

　　墨兰赞同，又道：“但咱们一路找来，什么也没找到呀。”

　　龙柏：“哪有那么容易……”

　　龙柏顿了顿，道：“顺流而下，再走两天，找找看，若无收获，咱们便掉头，从大河另一岸逆流往回找。”

　　“好！”

　　墨兰不假思索，答应下来。

　　将附近仔细搜了一遍，出发向下。

　　两天时间过去，依旧没有任何收获，没有任何发现。

　　按照计划，逆流上行。

　　又是三天时间，仍旧没有收获。

　　直线返回山脉领地休整。

　　给蚁群储备食物。

　　统御王座恢复原力储备。

　　五天后，重新出发上路，顺着大河继续往上游搜寻。