刑部大牢――
一处昏暗囚室，不见天光。唯桌上一盏小灯聚拢一团光晕，却仍如杯水车薪，无济于事。
一旁的床榻上，曲义穿着素服白衣，盘坐其上，虽头发凌乱，面容却依旧肃穆。
未多时，牢门被从外打开，一个差官提灯引路，身后一人迈步走进来，冲曲义拱手笑道：“时宜，下榻此间，可还安否？”
曲义，字时宜。
曲义不看其人，只辨其声，便知晓来人是礼部侍郎，翰林院大学士，顾思岚。
“顾兄能来看我，正是安乐。”
顾思岚闻言一笑，吩咐随从将带来的酒菜摆上，便打发他们出去。
“时宜做了惊天动地之事，兄岂能不来相贺？”
曲义站起身，将手在衣服上擦了擦，这才坐到顾思岚面前，接过他递来的酒杯：“我为重犯死囚，兄如何能来自取其祸？”
顾思岚笑道：“是福是祸，犹未可知。何况我今能够到此，焉能有祸上身？”
说着，二人碰杯饮下一口。
顾思岚取壶倒酒，又道：“圣上有谕，要对你严查定罪，更指名要李太岳亲自审理此案。”
曲义闻言，苦笑道：“倒是我害了文纬，令他背上一求官害友的骂名。”
“骂名不过次耳，”顾思岚道：“倘因你之事，将他苦心经营的变法之事前功尽弃了，才是痛心疾首。”
曲义站起身，道：“我无愧天下黎民，更无愧圣上，如今之事，唯死而已。”
“只怕没这么简单，”顾思岚微微皱眉道：“出了此等大事，可御史台却无半点动静，内阁更无批示。便是亲自将你送进大牢的右都御史，也未再弹劾。”
曲义默然不语，将杯中酒一饮而尽，问道：“酒也喝了，话也叙了。兄该告知此番来意了吧？”
顾思岚点点头，自袖中取出一根玉簪，放于桌上，道：“有人要我将此物给你。”
曲义拿起一看，立时便愣在原地。这正是大女儿曲知允的头簪！
顾思岚看他如此神情，便猜到几分，随即起身道：“我不过是受人之托，传人之物。事情已毕，我便告辞了！”
言罢，顾思岚转身离去。
曲义仍坐于桌旁，二目呆滞，拳头死死攥着玉簪，几乎要将其握断……
……
太岳府衙前，几个差官抓住一落魄剑客，押送着往里头走。
落魄剑客不停的叫屈：“你们抓错人了，我是路见不平拔剑相助！”
“我不是故意打坏店里东西的，肯定是老板没跟你们说明白。”
“你们怎么能单抓我，怎么不把那个横行霸道的混蛋也给抓来啊！”
一行人推推搡搡来在大门前，正巧叶凌也被押解到此。
落魄剑客一见是叶凌，随即展颜笑道：“叶子，怎么也被他们抓了啊？”
叶凌寻声望去，哪里还有别人，正是秦笑。
叶凌无奈道：“不分青红皂白，随意抓人，我也是无可奈何。”
秦笑气道：“果然天下乌鸦一般黑，蛤蟆嘴大，家雀嘴笑，这当官的里头就没有好鸟！”
一旁官差喝道：“再敢诋毁我家大人，看我怎么教训你！”
秦笑好汉不吃眼前亏，也就不再说话了。
二人被押着带到大堂之上，却未见到宋拯，据说是被人请去赴宴，不在府衙之中。
师爷便走出来道：“先将他们关进大牢，等大人回来再行发落。”
“是！”
打开牢门，叶凌与秦笑便被押送进去，关在牢门之后。
秦笑一屁股坐在干草堆上，道：“唉，本大侠真是命途多舛，果然成就大事的人，老天爷都不会让他好过。”
“那叫天将降大事于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，曾益其所不能。”
一旁的牢房里，九爷的声音悠然传出。秦笑一下站起来，跑到墙边笑道：“老头儿，你怎么也在这儿？”
许国亦道：“是秦笑兄弟吧，你怎么当大侠当成牢犯了？”
秦笑一撇嘴，道：“那是因为奸臣当道，错抓了好人！”
叶凌听闻是九爷与许国的声音，便走到墙边道：“九爷，许大哥，你们果然在这里。”
“叶兄弟？”许国惊道：“怎么连你也被抓紧来了？”
叶凌道：“我是为了探听你们的下落，故意被抓进来的。”
许国轻叹一声：“如此说，倒是连累你了。”
秦笑不明所以，出言问道：“你们犯法了？”
王澍突然笑道：“和你一样，肯定是被错抓了。叶凌兄弟，可有办法让我们出去？”
叶凌道：“别急，如今太岳府尹宋拯不在，等他回来提审我们时，我便有办法辨清冤枉！”
“如此便好！”
“真是吵死个人，连觉都不让人睡好！”说话间，自牢房角落里，一个很是不悦的声音传出来。
叶凌与秦笑寻声望去，但见在一堆稻草之中，一个身着囚服，头发散乱的中年人慢慢坐起来，从旁边的木桶里舀水喝了一口，方才看过来，道：“刚进来就打扰我睡觉，真是招人厌烦。”
秦笑一听便十分不悦，上前一步道：“怎么都是囚犯，你咋个还比我们高一等不成？都坐牢了还能睡的着觉，真是没心没肺。”
那中年人白了他一眼：“不睡觉？不睡觉能干什么？要是不睡觉能把我放出去，我一年都不睡！”
秦笑觉得他说的也有几分道理，便抱了一堆草铺成榻，躺下道：“既如此，我也睡一觉，反正无事可做。”
秦笑好像真的累极，不多时便鼾声响起，沉沉睡去。
中年人无奈的耸了耸肩，道：“这回我是真就没法睡了。”
叶凌盘膝坐下，闭目不语。他现在已经是朝廷命官，只要见了宋拯，将官印亮出来，自然就能救他们出去。这也就是他为何故意被抓来的原因。
大牢内终年不见天日，因此难以区分昼夜，只靠着一盏油灯获得光亮。
不知过了多久，叶凌心思一动，猛然间睁看眼睛，警惕的看向大牢门口。
只听得两声闷响，随后大牢的门被打开，十几个黑衣人匆匆的走了进来。
叶凌脸色一沉，这些人尽都是修士，而且有青幽境修为。
这些黑衣人走进来以后，挨个牢房的搜查，好像是在找什么人。
“莫不是来劫牢？”
正待叶凌疑惑时，已经有一人来在他面前，向里面望，只是秦笑与那个中年人尽都躺在草堆里睡觉，并未被发现。
待他们找了一圈，也没有发现要找的人。
正此时候，但听得牢房外有大队人马的脚步声和叫喊声：“牢房那边有动静，赶紧叫人过来！”
若是被差官们发现，他们可就算竹篮打水一场空了。一个领头人略一思索，随即下令众人将牢房大门尽都破坏，任囚犯们逃跑。
大门一开，一众囚犯尽都拼命奔逃，一时间大牢里乱做一团。门口的差官们不明所以，只好赶紧抓捕逃跑的囚犯，反倒是无人进到这里面来。
一阵骚乱，吵醒了熟睡的秦笑与中年人。
中年人气道：“今天可是第二次吵我睡觉了，再一再二，可没有再三再四的！”
秦笑揉了揉眼睛，道：“这回可不是我，我也是被吵醒的。”
随之，一道身影立在牢门口，看见中年人后，立时眼神一变，掌心灵力汇聚，一掌便将大门被轰碎。
叶凌几乎是瞬间，将秦笑拉到一旁的墙边，警惕的望着来人。
中年人反倒是一脸镇静，缓缓站起身，沉声道：“我还以为他们都将我忘了，真没想到过了这么久，才派人来取我性命。”
黑衣人冷笑：“既然你已经知道我们的来意，那就让我送你上路吧！”
话音刚落，黑衣人掌心一道灵力打出，掌印携狂风落下。
却没想到一道身影挡在中年人身前，一把生锈的铁剑被弹飞，整个人也大口吐血的撞在墙上，险些丧命。
黑衣人眉间一挑，喝道：“自寻死路！”
秦笑捂着胸口，倒在墙边，道：“有……本大侠在……不能眼睁睁看着你……伤人性命！”
叶凌站在一旁，神色漠然，并没有丝毫出手的意思，毕竟他也难有把握对付这些青幽境修士。
中年人看了一眼秦笑，恨声道：“可惜我不能再为吕州的百姓讨回一个公道！虽死犹恨！”
“吕州！”
“上路吧！”
黑衣人周身衣袍舞动，又是一掌打出，灵力四溢，掌印几乎凝实着落下。
可下一秒，一道寒光闪过，一把木剑迎头斩落，竟然将这掌印自中间劈开。
随后，叶凌身形急冲上前，木剑横劈，落于这黑衣人胸膛，黑衣人如遭重创，竟就此被撞飞出去，撞到墙上。
叶凌持剑而立，他手上的木剑之前便是一件玄阶道器，又受了叶凌的剑道锋芒滋养，纵然叶凌如今失了修为，可用此剑，在出其不意之下，仍然能够爆发出惊人战力。
突如其来的一击，另其他黑衣人愣在原地，随即便朝叶凌包围上来。
叶凌目光凌厉，扫过众人后，低喝道：“不想送命的，就给我滚！”
那领头的黑衣人从地上站起来，捂着胸口道：“没想到有人抢先了一步，不过我等今日不能取下此人性命，同样是死！”
话音刚落，门口处便是一声巨响，紧接着一道红衣闪进大牢，来人仗剑而立，喝道：“你等是何人，竟然赶来劫牢，还不赶紧束手就擒！”
来的不是别人，正是太岳府护卫，季长风。
随后，一道威压笼罩着整座大牢，宋拯的声音在空中回荡：“胆大包天，若不束手就擒，本官绝不轻饶！”
这群黑衣人眼看事情已不可为，尽都紧咬牙关，留存在口中的毒囊立时发作，随后便是数声凄厉的惨叫，这些人尽都在数息之间毒发身亡。
紧接着，这些毒液继续腐蚀肉身衣物，不消片刻，便尽都化作尘埃，尸骨无存！
叶凌暗松了一口气，将木剑收起，随后转身看向中年人，问道：“你究竟是谁？”
中年人冲他一拱手，道：“在下洪贞！”