次日清晨，日光未明，太岳城便早已喧嚣。总要有劳碌之人为能够睡至日上三竿者创设条件，历朝历代尽皆如此，却以此谓之太平也。

　　叶凌睡得少，很早就起床，来在院中。

　　镖局三进的院子，占地很大。叶凌迈步走到前庭，见院中已经有镖师在借着晨曦练功。

　　所谓“冬练三九，夏练三伏”，“一日不练十日空”，各行各业都不容易，表面风光，背后心酸便需自己来尝。

　　叶凌现在无需如此，他的体魄已经远超凌虚境修士，再做这些寻常的功夫，也无甚大用。

　　他迈步出了门，行在路上，四处逛逛这太岳城。

　　早起人还不多，街上灰尘不曾被扬起，空气还算清凉。只怕头午一过，满大街暴土扬长，直令人皱眉。

　　街道边上有些早起的小摊儿，卖着小吃。价不贵，食材新鲜，最要紧能够吃个踏实。

　　来这里吃的，俱是些普通人，修士辟谷，无需吃食；富人嫌弃，自降身份。

　　但这里的烟火气，倒是令叶凌向往。

　　沿着街道往前走，形形色色的人擦肩而过。相见即是有缘，可这缘分却不长久，茫茫人海，或许只见这一面，尚不放在心上。到底是有缘还是无缘？谁能说清。

　　不多时，叶凌便上了一座大桥。这桥足有千米长，百米宽，青石铸就，两侧栏杆上是一万零一个石狮子，神态各异，活灵活现。

　　大桥正中央，是一道深深车辙，凹进石中。

　　传说这道沟是当年水车所压，太岳城刚建成时，有敌国之人作乱，请来大能修士，偷走满城之水，装载于水车上，从桥上通过，要出城去。不料被一亲王获知，将水车抢回，使得城中之水失而不得。

　　不过这一来一回，水车在桥面留下一道车辙，至今仍是笑谈。

　　站在栏杆边上，望着水面清清，映出叶凌的脸庞，倒是令他自嘲一笑，险些不认得：头发略有蓬乱，脸色憔悴，嘴边胡须泛青。

　　“好久不见，却是变化颇大。”

　　迎着风站了许久，叶凌方才继续往前走。

　　太岳城占地太广，寻常人若想由南至北横穿，单凭脚步丈量，恐怕也要一年光景。好在城中也设有传送阵法，价格也便宜，不用灵石，只用晶石便可。

　　但即便如此，大多数人也无福消受。

　　来在一处传送阵法边上，叶凌付了钱，便传送到了更接近内城的地方。

　　相比较外城，这里的人只多不少，毕竟想要赚钱，还是要在这里。

　　叶凌左右闲逛，眼看着太阳高升，嘴角有些干涩，便想寻个茶铺喝茶。

　　不过茶铺未寻到，却见到一个戏园子。这戏园子不大，门口有两个壮小伙子把守，恐怕别人混进去。

　　叶凌觉得新鲜，便买了票，走进去。穿庭过府，来到内里，就见迎面是一座戏台，台上正是戏子表演，一旁是铜锣鼓琴，不绝于耳。

　　台下是看席，最前头几张八仙桌子、硬木椅，桌上摆着瓜果糕点，要贵一些。再后边就是一排一排的条案，坐着看便是。

　　沿着右侧阶梯往上，可到二楼，坐在栏杆边上观看，更显身份尊贵，都是些有钱又喜欢清静的人，才会去到二楼。

　　正是：“

　　始自明皇衮戏裘，梨园轻唱几春秋。

　　高堂演看古今事，妆粉扮成善恶流。

　　台上欢颜台下笑，台中啼哭台前愁。

　　览观逆旅皆如是，不过沧海泛小舟。”

　　叶凌买的寻常戏票，便寻了个角落坐下，立时便有买瓜子花生的小贩眼疾手快，来他面前晃悠，盼着是善人能照顾照顾。

　　只可惜叶凌没这习惯，来回几趟也没掏出钱来。倒是让伙计给倒了杯茶，他是真渴了。

　　坐在这个位置的，哪里有什么好茶，喝到嘴里又苦又涩，还不如不喝。不过叶凌倒是在嘴里咂了咂滋味儿，只感觉偶尔尝尝，倒也不错。

　　台上演的戏，叶凌听不太懂。不常听戏的人总是如此，看上去也不热闹，自然就不爱了。

　　叶凌总归不是为了听戏来的，所以还坐的住。

　　可不多时候，便见门口来了一大群人，倒是家丁下人的装扮，个个趾高气昂，颇有些傲色。

　　随后便是一个身材不高，穿的绫罗绸缎，戴的珠光宝气的一个青年走进来。

　　这青年：“一对招风耳，两只贼光目；脸上无情便是妒，总爱把人欺负。手中盘木串儿，脖后斜插扇儿，横行霸道豪门子，在家排老二儿。”

　　见这青年走进来，戏园子管事急忙上前去行礼请安：“二爷来了，位置都给您预备好了，您二楼请！”

　　“不不，”这青年一摆手，笑着指了指台前最中间的那张桌子，道：“爷我今天就看上这块地儿了，看得清楚不是。”

　　这桌边原本有人，可青年身后的下人立时就明白主子心思，凶神恶煞的往人家身旁一站，盯着你直发毛。

　　这人也都知道青年来头不小，赶紧的起身给腾地方，一个劲儿的行礼赔罪。

　　青年心情大好，摆摆手道：“得了，给他们安排楼上一桌，帐就算我的！”

　　“谢谢二爷！”

　　戏园子管事一转身，连连叹息，暗道：“算你账上？你也得给啊！”

　　叶凌微微一笑，这世上总不缺有钱有势之人，为什么总不缺呢？可能这是大多数人最求的吧！

　　这青年坐下不多时，脸上就露出嫌弃之色，说道：“让他们都停下，别唱了！”

　　下人立时冲着台上大呼小叫：

　　“别唱了！”

　　“说你呢，赶紧停下！”

　　台上演员不知道怎么回事，可却知道惹不起，赶紧的停下不演了。

　　管事急忙过来：“二爷，他们是演的不好还是……您说，我听着呢。”

　　青年眉间一挑，倚着靠背，敲着桌子：“爷我为什么捧你们园子，您心里没点儿数？还不赶紧的让怜儿出来呀！”

　　“您别急，我这就给您叫去！”说着话，管事就往后台跑。

　　后边看戏的人原本正在兴头上，被这么一搅，无不可惜。但又不敢招惹这青年，只好心里骂上一骂，图个痛快。

　　叶凌倒是不知这青年何人，便问身边一者：“老伯，小子初来乍到，不知前边儿这位公子是何人，怎么如此霸道？”

　　老者小声道：“一看你就是第一次来，竟然连他都不知道。他可是贾琥，吏部天官贾大人的小孙子，平日里欺男霸女，为祸一方，可谁敢招惹啊！”

　　叶凌闻言恍然大悟，原来是官宦子弟，难怪敢如此嚣张，却也在情理之中了。与人为善，是因为打不过，真要有钱有势，没个约束了，谁也保不齐做些伤天害理的事。

　　不多时，就听得侧幕一声叫板，随后铜锣开场，一个身着戏服，头戴凤冠女子便上得台来，正是美艳无双：“

　　莺啼娇啭慢声声，微露鬓鬟引目横。

　　罗带妖娆桃粉面，绾巾翠耸玉山峰。

　　凤眉颦起姿添展，红袖遮来媚却增。

　　观此盈台唱戏女，方知天下有倾城。”

　　这女子一登台，贾琥立时便带着手底下人叫好，那双本就斜着的眼睛里，满是贪婪猥琐之色。

　　叶凌身旁的老者给他介绍道：“这可是园子里的名角儿，谢怜儿谢老板，这内城几十家戏园子，就要数谢老板最有万儿！”

　　叶凌看着台上这唱戏的谢怜儿，心中一阵恍惚，似乎又想起了心中之人。

　　正这时候，贾琥一双眼睛直勾勾的盯着台上，这身子也是站起来，迷迷糊糊便往上头要爬。

　　谢怜儿一看，皱了皱眉头，竟然直接一个转身，走回台后去了。

　　贾琥立时就火儿了，喝道：“怎么回事？还有这样唱戏的吗？”

　　管事的赶紧过来劝：“二爷您别生气，谢老板她今儿个身体不太好，已经是强撑着上台了，您多包涵。”

　　“怎么？不舒服？”贾琥眉头一笑：“正好，二爷我从太医那里学了医术，专治妇科，待我进去给怜儿瞧瞧！”

　　说着话就要往后台闯，管事的要拦却被一众给擒拿住，动弹不得。

　　一帮戏班子的人都出来拱手作揖，赔笑劝阻，倒是让贾琥手下人给打了一顿。

　　“一群不识好歹的东西，我倒要看看还有谁敢拦我！”

　　话音刚落，方才下台的谢怜儿重又走上来，只是此时卸了行头，一身白衣素服，又是一番韵味，看得贾琥心乱神迷，垂涎如滴。

　　谢怜儿冲贾琥款款一礼，脸色不好看，语气冷淡：“二爷，我们戏班子没什么得罪之处，您不能随便打人吧？再说这看戏哪儿有往台上爬的道理？小女子谢二爷这么长时间捧场，可我从小学的规矩不能变。二爷是书香门第，自是明理，也不会也我们这些小老百姓过意不去，您还是把他们都放了，我今儿好好给您演一出。”

　　贾琥闻言，笑着道：“管事说怜儿病了，这病了就要看病休息，二爷怎么舍得让怜儿再受累呢？我跟宫里的太医学过医术，怜儿跟我回去，我好好给你‘看看’！”

　　说着话，贾琥一使眼色，立马就有人跳上台去，来拿谢怜儿。

　　谢怜儿一介女流，哪里有反抗之力，两手都被擒住，只能咬着牙挣扎：“你们放开我！放开我！”

　　贾琥眉开眼笑：“怜儿别怕，跟我回去，我保证帮你把病治好。你们俩给我看着点儿，别伤着我的怜儿！”

　　戏班的人是又哭喊又磕头的，但哪里还管用。贾琥今天就是铁了心要带走谢怜儿！

　　叶凌身边老者叹息一声：“挺好的女娃，可惜了！”他们都是穷苦人，谁也阻止不了什么，更不敢说话。

　　叶凌微微叹息，反手已经握住了木剑剑柄，只是身上熟悉的锋芒之气，不复存在了。

　　不过正这时候，门口突然闯进来一个破衣烂衫，穿着草鞋，手里拿着宝剑，头发束在脑后，嘴边满是胡茬的人。

　　叶凌一看，不禁暗笑：“还真是个行侠仗义的人，总是路见不平。”

　　来的不是别人，正是秦笑。

　　秦笑路过戏园子门口，听这里头吵吵嚷嚷的，心中好奇，便进来瞧瞧，没想到光天化日之下，竟有这等事情发生。

　　自称大侠，遇到这等不平之事，岂能不管？

　　于是，他上前一步，喊出了所有人不敢说的话：“住手！”