武则天停顿了一下，对西门山说道：“西门大侠，我可以答应你，到了洛阳，我就派人和你一起去处理南阳的事情，如何？现在这样的形势，我实在派不出人去处理此事。”

　　飞云也知道现在形势危急，确实不能再分散力量，便建议西门山还是想办法尽快赶到洛阳。以飞云的估计，只需要五六天，就能到达洛阳。到时候再赶赴南阳也来得及。

　　西门山其实也没指望这个时候武则天能处理此事，他只想得到武则天的承诺。现在武则天既然已经答应会派人去南阳，西门山也不再说什么。他朝武则天拱了拱手，转身离去。

　　等西门山离开后，武则天便问刚才前面出了什么事。站在旁边的良辰，急忙把刚才的经过详细告诉了武则天。

　　武则天听说王老夫人手下伤亡惨重，一时默然不语。飞云把战死名单递给了武则天，武则天接过来，仔细看了一遍。

　　武则天自然清楚飞云的用意，看完之后，说道：“林少侠，你放心我不会忘记他们的。回京之后，我会按照捐躯侍卫的标准，一样对待这些勇士！”

　　飞云又说道：“王老夫人让我转告你，她希望你能信守承诺，兑现诺言，她就心满意足了。”

　　武则天脸色平静地说道：“看来她还是不相信我。林少侠，你下次遇到她，可以告诉她，我会信守诺言，不会出尔反尔。”

　　飞云点了点头，便让武则天稍作准备，等会就起程出发。武则天微微颔首，表示同意。飞云随后告诉莲儿，她姑姑红杏已经成了西门山的义女。

　　莲儿大为吃惊，连忙问是怎么回事。飞云把西门山和红杏的事，详细告诉了莲儿。莲儿听完，顿时满脸喜色，谢过了飞云。

　　飞云接着来到天香和飞香身边，他们正和卢英三人谈得起劲。到了这时，飞香才知道卢英竟然是卢美的哥哥，郑玉是郑柏的大姐。几个人知道此事后，自然谈得非常投缘。

　　正在此时，武威走过来，向飞云建议马上出发。飞云点头同意，告诉众人，立刻出发。众人齐声应承，纷纷飞身上马。莲儿和芙蓉、吉祥、如意，共坐一辆马车，落花在车头赶马车。武则天、张昌宗、上官婉儿继续乘坐第一辆马车，美景驾驶着马车。

　　飞云让郑玉和金定、刘琼继续当先引路，飞云、天香、良辰跟在后面。武威和武元分别在武则天马车两侧，马车后面则是西门山、飞香、飞鹰和罗家。第三辆是几个受伤的人，赶马车的是一个镖局镖师。卢英和郑松跟着最后面。

　　穿过了马头山，就是广阔的田野。沿途村镇相距不远，人烟稠密，颇为热闹。众人知道在这样热闹的地方，刺客们是不会动手，这才放下心来，缓缓前行。

　　数日后，众人来到了曲河边的曲家镇。飞云见曲家镇上的白云客栈非常不错，就带着众人住进了里面的别院。

　　飞云安排众人住下后，让美景和卢英等人带着镖局的镖师，和武元的侍卫轮流巡视。一夜无事，安然度过。

　　第二天一早，武则天刚刚起床，武威就在门外禀告狄阁老派人来到。武则天大喜，急忙让武威带着来人进去。来的是一个中年汉子，身材高大魁梧。那人不是别人，正是狄仁杰的护卫统领李芳。

　　李芳见到武则天后，当即跪拜参见。武则天让他起身回话。李芳站起身，武则天问道“李统领，你带了多少人前来护驾？”

　　李芳恭恭敬敬地答道：“回禀皇上，微臣奉阁老之命，带了一千精锐骑兵。京城里……”

　　武则天打断了李芳的话，说道：“京城的事，不必急于禀告。我先问你，狄阁老有没有让你带什么东西给朕？”

　　李芳连忙说道：“有，微臣正要奉上。”说完，他从怀里掏出一面黄布包裹的金牌。接着又从腰间解下一把软剑，连同金牌一起，递给了武则天。

　　武则天接过金牌和软剑，就让李芳去安排士兵把客栈保护起来，遇到事情随时汇报。李芳应承一声，转身出去。

　　武则天又来到院子里，吩咐武威把飞云等人全部请来。武威遵命而去，很快飞云等人来到了武则天面前。

　　上官婉儿早已知道京城援兵已到，当即把武则天真实的身份告诉了众人，并要求众人向武则天行跪拜大礼。

　　除了飞云三人和西门一家外，其他人都大吃一惊。他们虽然觉得武则天身份特别，却没有想到她竟然是当今女皇。大家在惊讶之余，一时不知所措，自然也没有人跪地拜见。

　　站在一旁的张昌宗当即喝道：“见了皇上，你们竟然还不跪拜，想找死吗？”

　　美景大怒道：“你这个不男不女的狗东西，不要以为有了依仗，就可以仗势欺人。李夫人都没有发话，哪里轮到你说三道四。你再胡说八道，我绝不放过你！”

　　张昌宗一向惧怕美景，知道她连武则天都不放在眼里。如今虽然有了精锐骑兵撑腰，但是他面对美景，依然害怕，连忙闭嘴。

　　武则天担心美景动手，连忙说道：“诸位都是我的恩人，也是我的朋友。我特许你们免去跪拜之礼，我们以布衣论交，不要有什么约束。美景姑娘，你也不要生气，好吗？”

　　众人听说武则天免了大家的跪拜礼，都松了口气纷纷躬身行礼，谢过了武则天。美景对武则天的表现，也很满意，就点头应承。

　　接着武则天对卢英三人说道：“卢少侠，我之前答应过你们，到了京城后，我会好好报答你们。因此我想请三位继续带着镖局的人，和我一道进京。到了京城后，我一定会让你们满意。你们意下如何？”

　　卢英看了看飞云一眼，飞云微微颔首。卢英当即说道：“既然皇上有令，我们自当遵命！”武则天大喜，便让他们先行退下，准备明天起程进京。

　　卢英等镖局的人走后，武则天又对刘琼和金定说道：“刘大侠、金女侠，这次你们夫妻仗义相助，朕非常感激。朕想请两位进宫，担任朕的贴身侍卫，不知你们意下如何？”

　　刘琼犹豫片刻，说道：“皇上，我们只是江湖草莽，实在不懂什么朝廷规矩，恐怕不能担当如此要职，还请皇上让我们当一个江湖中人吧！”

　　武则天叹了口气，说道：“既然你们夫妻无意于功名，朕也不便勉强。朕回京后，会派人把赏赐你们的东西，让当地官府亲自送到府上。你们整个村子，免去所有税赋和徭役。”刘琼和金定连忙躬身道谢，随即退走。

　　武则天看了看芙蓉、落花和吉祥、如意，说道：“芙蓉，你是武威的徒弟，应该继续跟在朕的身边。朕封你为芙蓉郡主，到了京城后，就派人去青峰山，把你家人全部接来京城。你看可以吗？”芙蓉大喜谢过了武则天。

　　武则天点点头，让芙蓉起身，站在一旁接着她对吉祥、如意说道：“吉祥、如意，这段时间你们把我照顾得很好。我已经习惯了你们的照顾，我想让你们进宫，继续照顾朕，你们愿意吗？”吉祥、如意自然没有异议。

　　武则天随后对落花说道：“落花姑娘，你愿意跟朕进宫吗？”

　　落花却摇了摇头，说道：“皇上，你有很多人伺候，不缺我一个。我家主人身边只有我一个婢女，自然不能离开他。”

　　飞云连忙表示，自己并不需要婢女，让落花跟着武则天进宫。没有想到这惹得落花勃然大怒，扭头就走了。

　　飞云正想去追，良辰却拉住了他，示意不要着急，自己等会去劝劝就没事了。飞云知道良辰、美景最近和落花相处得很好，只好点头同意。

　　武则天接着对天香说道：“天香丫头，我之前答应过你，会认真考虑你的要求。我已经想好了，决定接受你的要求。”

　　天香大喜过望，连忙说道：“你答应传位给太子了吗？”

　　武则天摇摇头，说道：“不是这个意思，我的意思是我会认真考虑继承人的问题。现在的太子哥哥也是继承人之一，我作为他们的母亲，必须一视同仁。”

　　天香有些失望，脸上顿时不悦。西门山却知道太子李旦的哥哥李显，也是武则天的儿子。李显以前也当过皇帝，只是被武则天废掉了，贬为了庐陵王。

　　武则天这话的意思，无疑是表示她会认真考虑让李家子孙继位的事情。对于是李显还是李旦继位，西门山自然不关心，只要是李家人继位就好。

　　武则天接着对飞云三人说道：“林少侠、良辰丫头、美景姑娘，我有两件特别重要的事情，想请你们帮忙去办，不知你们愿不愿意帮忙？”

　　飞云微微一笑，说道：“李夫人，我们已经完成任务，应该尽快赶回去向师父交差。不过，你既然开口了，我自然要听一听，是什么事吧。李夫人，请详细说说是什么事？”

　　武则天当即说道：“第一件事，就是上次西门大侠说的南阳船帮的事。我想请你们担任我的金牌密使，前去南阳查清、处理此事。如果发现有贪官和恶霸残害百姓，你们有权先斩后奏。不知你是否愿意？”