眼看入夏，各院儿卸了厚重的帘栊，翻了新样儿。

　　暮春四月，殿试如期。文家二郎自入春闱，中贡士，殿试便也如囊中取物，且不在话下。

　　如今满城皆知，文家二郎人中龙凤，少年有为，惹了不少人家的青眼儿，文家门楣添光，自此受拜帖无数，自是遭世家踏破了门槛儿的，此次设宴，便也是白大娘子的主张，也无非是打着谢师会友的明面儿幌子，请得些送拜帖的世家名门的女眷一聚，好与他家相看罢。

　　京城贵族纵横，虽是高墙林立，宅门紧闭的，但就没有不透风的墙，谁人不晓得白大娘子是个牵线搭桥的主儿，文家世代清流，文家郎君又后生可畏，该是会给几分面子，谁见了都该夸上几句，喊上自家小娘子贴上脸子与他家相看的。

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　　沈家这些子天儿便也是得了岐榕巷文家送来的帖，也该是受邀去道贺的。

　　这事儿过了好几张的嘴儿，沈家几个姑娘也都是过了耳朵，多少知道些的。

　　姑娘家的心思灵巧，半羞半喜。如今几个院儿的也是热闹，备着赴宴相看的事儿。

　　眼下大娘子恢复管家权，府上新进了些料子，便是央着姑娘们挑些样式，做几件儿衣裳的，只与各屋送去。

　　沈水烟自是不在意这些子事儿的，待着料子由着丫头递送到她眼儿前时，已然是旁的姑娘挑挑拣拣剩下的。

　　如今布已成衣，赴宴在即的，纵使再不合意的，也该是欣然收下了。

　　水烟这头的西院儿不比旁院儿的热闹，好似个没事儿的，置身事外的人儿，一院儿倒是再平静不过的过活。

　　今个儿一早在抿发的时候，水烟自是少不了听了满耳朵玉簪的抱怨的。

　　“前阵儿二姑娘因着衣裳不合意的，去大娘子那儿闹了几回，也是叫局子改了几番的，如今得了新样儿，满心的欢喜呢，就差浑身长满了嘴儿，向旁人得瑟。”

　　玉簪捻着篦子，满心的怨气，嘟囔着嘴儿：“也就属姑娘耐得住，旁院儿炸了锅，也烧不到咱们院儿来，旁院儿不挑剩的，也不与咱院儿送的，您倒也看不出是喜是怒的。”

　　她最后几句是憋在嘴儿里极小声说的，没甚底气儿，可纵使再蚊虫不过的声音，水烟也是听了一耳朵。

　　她眉头不禁挑了挑，透过铜镜乜着眼儿去看玉簪，噗嗤的笑了，眸色如一池碧水，微风拂过，闪着稀碎的光：“二姐姐只管做她的，你倒是个和尚训道士的，管的忒宽。”

　　玉簪怔怔，才晓得自个儿言语有失偏颇了，这才讪讪的歇了嘴儿，却仍有些怒其不争的，悻悻然继续着手上的动作了。

　　水烟眼中略含着笑，葱指滑过妆奁前的一排簪子，顺带挑出个碧玉素雅的玲珑盘丝点翠簪，轻递与玉簪替着扁上。

　　玉簪眸上闪着光，眼神儿朝着妆奁上头一溜而过，翻找了一番，终是粘在了一只翠绿欲滴的玉镯上，只仔细拾起，朝着水烟珠辉玉丽的皓腕上比了比。

　　咧嘴儿露出稚嫩的笑：“记得是上回在舅家白大娘子送的呢，姑娘始终收着，倒是宝贝，不如借着赴宴的景儿戴着，也好讨得白大娘子欢喜不是？”

　　说巧也巧，话音刚落，不知得了哪儿的邪风，轻透过窗棂，顽劣的撩起炕边的幔子，亦撩拨开水烟心上的水波。

　　心头泛着涟漪，面上自是不由的一愣。

　　似是升起了昔时少女的心思，水烟眼睫微颤，缓过神儿来。

　　她不着痕迹的掩下心中事儿，且是自有盘算的，只苍白的笑了笑，假作痴傻：“此去乃是跟着阿姬道贺的，可不是借着旁人的好，故去与人家套近乎的，可别甜头未尝，惹的一身儿的不爽快，你也是晓得，我那几个姊妹可不是甚好相与的，要叫二姐姐晓得，非扒过层皮去，问到底儿的。”

　　玉簪可不会思忖这许多的，只瞧着一旁的玉簟悄捂着嘴儿发笑，这便是意识到了什么的，只觉着耳根子发烫，红了脸去嗔她。

　　水烟静瞧着几个丫头的玩笑，便是霎眼打着镜子去看平躺在几子上的新衣，含笑的眸色渐渐淡下。

　　“不合身儿的衣裳，又何苦逼着自个儿硬塞下去，”水烟淡淡望了望镜中如画一般的倩影，眉间添了丝皱：“记得早前儿回来时，舅母给备着几件儿新衣的，样式倒算素静，与其封尘，不如拿来与我穿罢。”

　　玉簟玉簪停了手，点头应是，便是半盏茶的功夫，与水烟拾掇好了。

　　这便听着门下的丫头隔着帘子通报，只道是正屋的妈妈来唤了。

　　也是时候不早，水烟被引着过了月洞门，踩过正中的甬道，转至花香鸟语的九转廊子，终是出了垂花门，至了二道仪门。

　　阳光斜照，由门檐半挡着，遮出一壁儿的阴影，才不致刺眼。

　　大门敞开，门下停了几辆马车，东一撮西一簇的丫头姑娘在一起凑趣儿玩笑，只轻摇着团扇，覆在额旁遮阳。

　　水烟由玉簟扶着，莞尔一笑与孙氏行礼，也顺带着见过几位姊妹的。

　　众姑娘便又是一阵儿的相继行礼。

　　终是鲜少出门的，此次又是世家贵女云集，可谓百花争艳的，其余的几位姑娘自是都装点的雅丽脱俗的。

　　孙氏一惯的慈母作风，见着水烟来，眸色亮了亮，便是晏晏的笑着，望着人也是齐了，这才示意着随侍的丫头，扶着姑娘们踏着交杌，掀开车帘进去。

　　轿厢里陈设极简，软垫引枕摆放整齐。

　　水烟坐在一旁，低眉颔首的倚在引枕上，也是一惯身上不好，便也是早早合着眼，蝉翼般的睫毛微微上翘。

　　不一会子，轿厢微震，便是一双粉缎绣花白底鞋映入眼帘。

　　“好一阵儿的不见人儿，原是先进来了，倒是一惯会端着架子，我们且都入不了眼呢。”

　　声音上挑，掺着几分鄙夷。

　　水烟浅浅的睁眼，乜斜了对侧一眼儿，只瞧着一抹绛紫落在眼前，便是扶着车壁儿坐正，薄唇微勾了勾。

　　她二姐姐素来会挑事儿。

　　“方见着二姐姐被一众的丫头簇着，有说有笑的，想也是凑不上话儿，便是先一步进来了，哪成想，倒惹的你不悦了，该是我的错了。”水烟葱指抿了抿发鬓，语气轻轻柔柔。

　　随着马儿的闷声嘶啼，马车轻移，一阵儿微风拂起车帘，迎面吹来时，带着些许栀子香膏的味道。

　　沈水煣最喜拿栀子香膏抿头，此次赴宴，特命着丫头抹得多些，反倒适得其反，闻着味儿倒是刺鼻。

　　她却不以为然，微微白了水烟一眼儿，见她一惯的温和语气，倒是叫人怪不起来的，水煣眉间的鄙夷消去些许，却还是浮着讥讽：“妹妹究竟是青州乡下来的，这会子得了新衣也不舍得穿，满身的寒酸，到了文家可别说是我亲妹妹，我可丢不起这脸儿。”

　　“新衣虽好，但也要秉着合身儿，我不像二姐姐，活脱脱生的一副好皮相，既是有了自知之明，就不去人堆里作靶子，拉了沈家的脸儿，惹得人儿笑话了。”水烟嘴角擒着讥诮，说的话不冷不热。

　　哪成想沈水煣听不出，这话进了一耳朵，全当是赞她，听的不亦乐乎。

　　沈水煣满意的撇了撇嘴儿，却也是故作矜持憋着笑的，只拿着手中的丝帕不着痕迹的遮了，不置可否。

　　马车稳当的驶了一段，拐了巷子，在一处朱色大门前儿滞了。

　　眼下无话，车帘轻掀，外头早已放下交杌，沈家的几个姑娘纷纷被引着，敛下裙摆，稳当的踩在青石路上。

　　玉足方碰着地，阳光刺眼，水烟眼前还是雾般的蒙着，便听着门下一阵儿的笑。

　　她眼睫轻颤，将团扇抵在心口，不由的抬首去攀门头上的大字。

　　这便是文府了。

　　“嗳呦，叫我们好等呢。”一个着丁香对襟直领短褙的夫人眼中含着笑，前来问安。

　　“瞧瞧，赶急着要见您呢，要不是房里的几个姑娘绊着，我早飞来了。”孙氏巧笑倩兮的接话儿。

　　说时，不忘回头同着几个姑娘的相荐：“这便是俞侯府的宋大娘子，先头同你们讲过的，今儿也总算亲见了。”

　　语音刚落下，几个姑娘便是莞尔的福礼。

　　宋大娘子笑得和善，如同融融春风，上下扫了一众的姑娘几眼，轻轻点头。

　　几人寒暄了几句，不一会子，这便从府里头出来几个妈妈，她们脸上浮着喜色，福身儿请着人进去。

　　院里女眷簇的多，难免做些样子，孙氏一路上问花拂柳好阵儿，终带着几个姑娘穿过仪门，行至前厅。

　　人还未进去，这便是听得屋里一阵儿的说笑，门两侧的丫头见人来，便是低眉顺眼的掀帘迎她们进去。

　　孙氏脸上浮笑，隔着屏风，步子微滞，回头轻看了几个姑娘一眼儿，稍带着些许出门儿前的提醒，这便是翩翩的进去。

　　“我来迟了，还望大娘子几个不要见怪才是。”

　　正说着，便攒来了堂上女眷的目光。

　　遥看着堂子正中，坐着个观之可亲的妇人，这正是白大娘子了，瞧她着暗红云纹缕金罗裙，正与两侧簇拥着的女眷谈笑，见了人来，巧笑倩兮若一池清泉，眼中泛着粼粼的光，两颊的靥儿好似能漾出水来。

　　“可把你盼来了，只你再不来，我倒要赶着去府上请了，既来迟了，今儿个的酒还得劳孙大娘子多吃几盏了。”白大娘子轻摇着团扇，亲从堂上下来迎她。

　　一壁儿坐着的旁家女眷，便也是放了手中的茶盏，只朝着孙氏欠身一礼。

　　孙氏便引着身后的众姑娘又是一阵儿回礼。

　　不一会儿的功夫，外头帘子微动，丫头鱼贯而入，伺候着几人上了脚踏，在几子上布了茶水果子。

　　孙氏方坐好，接了茶盏轻撇着沫儿，便是朝着白大娘子道贺：“白大娘子好福气，二郎少年英才，只叫我们这些人羡红了眼儿的。”

　　“哪的话，不过是他父亲成日盯得紧的，只成日将自个儿浸在书房里头，一日到头不见个人儿的，读的死书，整个人都要痴了去。”白大娘子也是听惯了这般的奉承话儿，面上波澜不惊的，只与着孙氏侃侃的接话儿。

　　“嗳呦，白大娘子应该知足才是，我们只没福，肚里可爬不出这般懂事的孩子呢。”孙氏微微颦蹙起柳眉，故作矜持。

　　白大娘子微微翘着唇角，闭口不接话，柳眉轻挑，波澜不惊的呷了口茶，眼波轻转着，只扫了沈家众姑娘一眼儿，最终眼神儿粘在了水烟身上。

　　见她穿的清新素雅，方见人进来时便是与旁的姑娘不同，莲步酣畅，与生俱来的落落大方，就这么小小一个人儿，便似暗夜里明的晃眼儿的星，直直跌入她眼中。

　　“这小娘子我倒是见过好些回，印象颇深的。”白大娘子细细打量着水烟，眼眸闪着光，吐字温和。