事儿闹的这般大，瑜姨娘尽管再势弱人微，也该讨要个说法的。
这会儿沈水炘没回自个儿东院儿，只说心里多有不适，占了理儿留在瑜姨娘处。
黄昏时候，暖风正盛。果是不出所料，孙氏房里的孙妈妈过来喊了人。
眼看入夜，院儿里初上了灯，照得四处亮堂堂的。
水烟至了门下，有丫头替她解下斗篷，迎她进去。
气氛压的低，她一一行过礼，便见丫头抬了罗汉椅过来，铺了层凉簟子迎她坐下。一套的动作下来，却是从始至终未听人开口。
水烟霎眼儿，悄悄瞟了上头。只见几人神态各异，她祖母倒是平静的坐着，微微阖眼一言不发。
孙氏此时也难得的静，嘴抿成了条缝，眼神儿盯着手里的茶盏，有一搭没一搭的轻撇着上浮的茶沫子。
似是把准了时候，外头帘子动了动，只见屏风后头闪过人影，是冯绾娘进来了。
孙氏见着几个姑娘来齐，若有若无轻叹一口气，放了茶盏：“今个儿的事，姑娘几个想必在场的没在场的，多少都晓得些。”
声音才响，却见侧头大炕上的瑜姨娘冷哼一声儿，声音不小，惹得一壁儿抱着她手臂，侧靠在她肩上的沈水炘懒懒的睁开眼，一双桃花眼红肿得快瞧不出原来的样儿，脸上刚搽过药，烛光微照，亮亮的。
“大姐儿出了门子，那二姐儿横竖便是家里的嫡长姐姐，做的什么榜样，说出去不怕惹人笑话，落个刻薄妹妹的名声。”孙氏不曾理会瑜姨娘所举，半晌才恨恨开口。
语罢，沈水煣不见适才在耳房的威风，不得不跪在地上。
却是许久未听沈老夫人开口，孙氏轻看她一眼，见她两目闭着，手上捻着纨扇轻摇着。
到底人还住在自个儿院里，如今这般，旁人只会嗔她御下不严，孙氏广袖下的手紧了紧，做出副恨铁不成钢的样子。
“你妹妹从来是个温顺的，她究竟做的什么事，好叫你这般不顾姊妹情分，大打出手!?”
沈水煣有些唬住，整个人飘飘然的，脸颊有泪滚过，湿漉漉的有些痒，不禁伸手去撇。
只瞧她换了个跪姿，欲开口辩解，却听炕上的瑜姨娘蹿起，双目含泪的翩步过来，躬着腰，作低眉抹泪之状。
“炘姐儿素来恪守本分，能做出什么事来，就算惹的二姑娘不悦了，也不过是日常姊妹间的拌嘴，且哪家姑娘没有的，倒不致这般深仇大恨。”瑜姨娘抽噎着，倒是十分可怜，恨不得自个儿替女儿挨了这巴掌。
沈水煣闻言，火气便也跟着上来，剜了沈水炘一眼：“适才可厉害，现下做的这般究竟给谁看，且不如让一屋的人都见识了你这张欠抽的贱嘴儿!”
听着被特特指了名儿，大炕上的水炘身子一惊，无助的看向自个儿小娘，这便抵着唇又要哭。
抽了半晌，不见眼泪下来，想是方才哭的凶，挤不出了。
沈水炘抿了抿唇，离了瑜姨娘，手上紧握着姨娘的袖口，仰起头来，抽噎着气不过，闷哼一声儿：“我...究竟做错什么，要二姐姐恨透了我，说出这等子话来羞辱我!”
沈水炘说不出一句齐全的话，歇过一阵，平了心气，眼波轻轻流转：“我小娘再不济，也是祖母家一脉的旁支，身家干净，不是什么外头买回来任人踩一脚的贱妾，二姐姐说我倒不碍事，却事事要带着小娘，出言侮辱她，这便是不能忍的。”
沈水煣这会子似是被戳中了什么，眼睛瞪着水炘，呸的一声朝地上吐了口水，心一横，什么也不管：“是了，姨娘能有什么错，四妹妹又有什么错，错全在我，我心眼窄小，看不惯一个姨娘肚里爬出来的小女。”
这话一出，孙氏一巴掌拍在案几上，倒吸一口气指着沈水煣：“这般不服管教，嫡庶岂能由你挂在嘴边!?你瞧瞧你，可有当姐姐的气度?”
瑜姨娘听了一耳的话，心里生疼，更是生恨，折回去拉了女儿过来，偏过她的脸，只叫众人瞧了清楚，哽咽道：“二姑娘说的话忒气人，瞧瞧炘姐儿这张脸，原是生的白净，现在可怎的见人呐!难不成日后出去都要蒙一层厚帷帽，生生成了笑话!?”
一语吐出，便是瞥了眼上头，见沈老夫人并无反应，瑜姨娘心下被凉水渗透一半，捂着泪继续：“姑娘家最是张皮相，若是难治，留了疮疤便是一辈子，就是日后能侥幸出门子，在夫家也再难抬起头了。”
姨娘嘤嘤哭着，道了句“我可怜的儿”，爱怜的抚着沈水炘额上的发丝，见其眼角也湿润，心中大恸，抱着沈水炘单薄的身子痛哭。却还是暗自庆幸，亏是处理的及时，才不致伤口发炎。
“不致如此，我屋里倒有上好的伤药，回头拣些子，央妈妈送去。”孙氏心不甘情不愿，面上不显，从牙缝里挤出几句。
瑜姨娘抹泪谢过，这才停了哭声儿。
孙氏舒过口气，睨过沈水煣，平了平眉眼，含笑朝其余几个姑娘看去：“姐儿几个既来了，与其默着不语，不如说说。”
沈水烟眼波流转，看向一旁的冯绾娘，见其轻看了自个儿一眼，先一步起身儿，恭恭敬敬道：“侄女儿今个儿离的早，便是没瞧见原委，倒是难讲。”
见其撇的干净，水烟心中冷笑。孙氏自是不曾为难，央着人坐下。
话柄子落到水烟这头，见其唯唯诺诺，想过片刻，露出个不好意思的笑：“都怪烟儿贪嘴，在祖母那儿多要了盏好茶吃，心中回味，就是回过脑儿来，错已酿成，也难挽回。”
冯绾娘吃了口茶，听了这话险些呛住，捂着嘴轻笑，难得多说一句，语气却冷：“姐姐倒是离她们最近，怎的就心不在焉了?”
这话字字咬的紧，意有所指，水烟作讪讪之状，抿了抿发鬓，露出个憨厚的笑，答：“确是如此”。
几人没想到会是这样一个答法，瑜姨娘闻言，手指轻抵了俯在身边的沈水炘，水炘心下失落，平了眉眼不再去看。
见话儿多了起来，确是讲不到要点子上。这会子才听沈老夫人清嗓，揉揉眉心示意众人住嘴，歇过片刻，便朝身侧的褚妈妈点头。
褚妈妈会意，颔首走出来，朗声：“姑娘们勿争，且就是正主，说法便也是各有出入的。”
妈妈嘴唇稍合，轻瞧了地上的沈水煣一眼，继续道：“今个儿事发，老太太便是央着老奴去问，确是二姑娘同四姑娘起了嘴皮子上的争执，四姑娘回了几句，惹了二姑娘不快，才酿了大错。”
声音落下，众人才心中一动。也是腹诽，难怪沈老夫人坐的住，原是命人查过原委，这才兀自坐着，瞧几个姑娘演折子戏，好辨真假。
沈水烟心中暗笑，垂眸看向地上的二姐姐，却是一叹，这回该是躲不过罚了。
沈水煣身子微颤，再也跪不住，轻轻瘫了下去。
沈老夫人看了眼众姑娘，微微张口发落：“二丫头四丫头逞口舌之利，不顾姊妹情分，本是该罚，二丫头便去祠堂跪着，何时知错再起来向妹妹赔罪。四丫头身上有伤，错却不容情，便不罚你跪祠堂，只再自个儿院里思过罢。”
话音落下，孙氏晏晏起身儿，刚要开口捧沈老夫人不偏不倚，却见上头还要开口，这才讪讪霎了眼，重新坐回去，听着继续：“今个儿的事，三丫头同绾丫头虽未参与，却也不是无错在身，一家子最是看中同气连枝，共荣共损，切不是自个儿躲过便万事大吉的，且罚你们抄一遍《女训》，以此告诫，可还服气?”
老祖宗有了定夺，就是心中万般个不情愿，也该是应下。
冯绾娘脸上闪过一道白，眼眶微红不语，却也是装作甘之如饴的应下。沈水烟见冯绾娘不由心中嘲讽，面上不显，做恭敬受教之状，道声：“孙女儿谨听祖母教诲。”
默过一阵儿，才听冯绾娘细声细语的跟着：“外孙女儿听教。”
沈老夫人点头不语，面上倦色难掩，摆摆手遣散众人。
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回了自个儿的院子，水烟勉强吃了晚饭，便是央着玉簪研墨，耐心坐下抄书。
外头起风，帘席轻响，吹的书卷翻过几页。玉簪极快的掩下叉竿，命了院里的丫头放下廊帘。
见着姑娘从回来便一语未发，不知适才在慈安堂经受了什么，试探的开口唤了声：“姑娘?”
“嗯?”水烟应声儿，眸子却始终未抬，盯着案上的书卷。
“大娘子不曾为难你?”玉簪不死心，继续问。
水烟轻摇头，闷笑：“我又不做什么，为何为难我?”
玉簪哑声，听着外头有了动静，知是玉簟回来，起身去迎。
见着这会子玉簟挑帘进来，掸了身上的尘土，轻掩好屋门，朝屋里行礼。
“可打听到什么?”水烟放下手中的笔，眉眼带笑。
她打慈安堂回来，便央玉簟以去祠堂为她二姐姐送吃食斗篷为由，私下打听凝翠院儿的事儿，现下见着人回来，便仰面去问。
“婢子去问了那日在正屋帮杂的丫头，说是打那日宁姨娘解了禁，正屋恢复管家权，便克扣了凝翠院儿接连几月的月钱，起初宁姨娘忍下不说，但后头连着几日的吃食补给跟不上，屋里的丫头看不惯，便去正屋闹了几回。”
水烟眉眼平了平，不置可否，摆手示意几人退下。
想她五弟弟出事，这便觉着蹊跷，心知与孙氏脱不了干系，却不解那日为何死咬宁姨娘不放，许是有内情的。