天儿渐渐暗下了，院儿里头初上华灯，照得青石路亮程程的。
这会子也是用了晚饭的，水烟漱了口，倒有丫头端了铜盆挑帘进来，伺候着她净手，待擦拭干净了，水烟倒觉得眼皮子越发沉了。
想是早上车马劳顿，这便坐了妆奁前儿，命了玉簟玉簪进来与她洗漱。
待扶着她坐下，玉簟只偏头瞧着铜镜上浮出的精致的面庞，眼睫微颤。
只觉得这副面庞倒是越发的憔悴了，瞧水烟柳眉下一双杏眼无神，薄唇苍白的。
她是早上怕着沈家人察觉，只精心上了铅华，如今擦去了倒白得像张纸似的，叫人瞧着心疼。
看着，玉簟只不觉红了眼。
想是听着了叹息声儿，水烟下意识的瞥了玉簟一眼，似是看出了她的心思，只逗趣般的勾了唇角：“想是今儿的妆容是极好的，竟叫你瞧着失了神。”
虽是这般说着，但心里头还是有股子道不出的苦意，她向来是个稳重的，只淡淡用笑藏了。
玉簟这会子回了神，瞧着水烟这般，只勉强扯出一抹比哭还难看的笑来，只转身偷偷抹了泪，继续帮她卸着发饰。
随后便扶她坐在炕上，这会子玉簪也是端了热水进来了，只瞧着两人默不作声的，便瞪着圆眼打量了水烟，她心思简单，只觉得是才回府，怕是个不习惯的，便也没多想了。
玉簪面上很快便露出一个憨笑来，将铜盆搁在炕下头，卷了袖子轻试了水温，只觉得温度合适，便替水烟脱了鞋袜，与她洗脚。
这一屋三人倒是不语了。
不知过来多久，水烟卸了衣正欲上炕，只听得外头一阵儿叩门的声音。
玉簪探头去瞧时，也摸不准谁会夜深到访，只去开了门，迎了个婆子进来。
那婆子见了水烟便是一阵儿毕恭毕敬地行礼。
水烟也是觉着惊诧，抬眸去瞧她，示意着她起来，她只直着眼上下打量了这婆子一番。
见她面上有些子慌张，好似有什么急事般的，只朝她陪了个不是，随后长话短说道：“这会子扰了姑娘的清闲了，也是没甚法子的，我们姑娘只说三姑娘许是可以拿定主意，老奴便擅自来叫了，只带了姑娘去一瞧便知了。”
水烟心中疑惑，心想着这婆子倒是个面生的，却又似在哪见过般的，只细细想了想，才晓得这是她二姐姐沈水煣的乳妈刘妈妈了。
又瞧她神色慌张的，似是又什么要紧事，于是忙叫玉簪玉簟替她穿上了衣裳，且跟着她去了。
——
夜路不好走，廊下又是灯光极暗的，那会子走得急，也是忘了掌灯了。
这婆子脚下步子极快，水烟只在后头疾步跟着，有几次险些绊倒，身侧的玉簟也是心疼，刚想呵斥一声儿，却被水烟先一步拦了。
夜里冷风彻骨，直往衣服里灌，吹得水烟身上的斗篷沙沙作响。
也终是到了地方了，水烟也顾不得留意是哪里，只抬脚迈了门槛儿随她进去。
待行至院里，只瞧着正屋里亮着灯，方挑了帘踏进里屋，便听得一阵儿嘤嘤的哭泣声儿。
水烟忙抬眸去看，只见着个丫鬟跪在地上，身子止不住的颤抖，身上隐隐印了点点腥红，嘴上只一个劲儿的求饶。
水烟哪是见过如此场面的，心里的只觉得一阵儿不适，头晕目眩的，只紧紧捏着帕子，偏头不看了。
还没等着缓过来，便听着堂上一阵熟悉的女声，便是咽了咽口水，下意识抬眼去看。
只瞧得堂上头坐着的正是孙氏，她换了套衣服，上身穿着一身牡丹花色的长锦衣，将万千青丝绾成了个堕马髻，只简单的斜钗一支雕花翡翠白玉簪子，点缀着珍珠发钿，耳上垂着隋玉坠子。
手上捧着掐丝珐琅手炉，微微阖目，一旁还有婢子替她捶肩，不施粉黛，像是睡下之后被叫起来的。
瞧着外头人来，只抬手示意着身侧的丫头退下，一改早上的温和，只嫌恶的挑了挑眉，斜睨了水烟旁侧的刘妈妈一眼。
不徐不急道：“自个儿屋里的烂事儿也不嫌丢脸，非要闹得人尽皆知？”
堂下的刘妈妈闻声儿，也不敢多言语，只静静站在一旁。
孙氏转而又对着水烟宴宴的扯出了抹笑：“烟姐儿方回府，叫你见笑话了。”
水烟眼波一阵儿流转，不敢看地上被打的青一块紫一块的丫头，只露出一抹苍白的笑，颤颤巍巍的与孙氏福了福身，一时间不知如何是好了。
忽地，心里一阵儿不安，偏头去扫屋里的其他角落，才看到沈水煣在一处角落远远的站了，蜷着个身子，小脸煞白的。
一时间也顾不得那么多了，水烟余光瞥了孙氏一眼，立马连走带跑的，三步并作两步朝沈水煣走去。
待扶上她的手，只觉得触感冰凉，甚至有些不自觉的发抖。
想是被方才的场面吓着了。
水烟只将她拢在怀里，温声安慰着，手撩上她的肩膀半抚半拍着。
待等着沈水煣平复了心情，才扶着她缓步朝孙氏坐处走去。
待顿了顿，才冷静下来，勉强扯出了抹微笑，道：“烟儿本不应该管这许多的，但既来了也是该问清楚些的，我二姐姐屋里是出了什么事，叫阿姬您如此动怒？”
孙氏闻言，只轻轻一哂，搁了手炉：“此事本想着关起院儿来自个儿解决的，哪晓得惊动了姐儿。”
“且说来不是甚要紧的事，只是煣姐儿房里的丫头手脚不干净，偷了大娘子房里的物件儿，夜里请来问了，谁知煣姐儿跟着来了，说横竖是要个说法的。”孙氏没说话，是一侧的孙妈妈说了。
水烟眼睫微颤，眉头紧锁着，随后便瞧了眼沈水煣，语气轻柔道：“妈妈自说了不是甚要紧的事，现下也是夜深了，这般私刑打人，若是惊动了旁院儿的人便是不值当了，不如改明儿请来祖母来一见分晓才是。”
孙氏面上透着一股子令人摸不着头脑的笑，漫不经心的扶了扶发鬓，道：“如此小事犯不着惊动老祖宗，且要来物件儿再将这偷东西的贼发买了便是。”
水烟听了，眼皮微跳，吸了口凉气，正欲继续接话儿，却被一侧的沈水煣得了先儿：“你且不要空口白牙污蔑人，不就是早上看着我不爽快，特编造了个偷物件的鬼话来嫁祸给我院儿里的人，好解你心头之狠么？还大娘子呢，用得这般下作手段，比我还沉不住气！”
“姐儿这话儿便不对了，怎的说是嫁祸，咱们大娘子是嫌内院儿的事不够多，为着与你个小丫头置气，给自己白添了闹心？”没等着孙氏开口，孙妈妈便又嗤笑一声儿，瞥了沈水煣一眼，好言好语道。
沈水煣有些气不过了，一把推开了沈水烟的手，语气骂骂咧咧的：“怎么偏生是我屋里的二等丫头呢？怎么就不是三妹妹屋里的？不是那小四屋里的？大娘子是哑巴了么，叫着身边的一个畜牲狗吠什么？”
这接二连三的问题从沈水煣的嘴儿里蹦出来，一字一句如同银针般细细麻麻的扎在孙氏心底，孙氏只紧紧攥着手里的暖炉，指甲用力到扣下了一块釉料。
“那是因着你屋里的丫头调教的好，都似着你这般被纵得无法无天了！我当初也是因着你是姐姐留下的女儿，对你是无微不至的照顾，可你呢？”孙氏忍下心里头的怒意，眼角瞬时泛出了抹泪花，只将帕子抵在心头，胸口一阵儿起伏。
这声儿“姐姐”便指的是先头娘子王氏了。
水烟瞧得孙氏情深意切的模样，虽是知道是故意装与旁人看的，可心头还是止不住的一紧，只觉得眼睛发酸发胀，紧紧捏着帕子，拍了拍一侧的沈水煣，只叫她住嘴。
于是自个儿调整了呼吸，抿了唇角，依旧淡淡的迎着一脸的笑：“阿姬且不要与二姐姐一般见识，她是个直肠子，说话自是不中听的。”
话头又顿了顿，只上前了一步，打直眼去抬手指了指地上的丫头，细声细语道：“不如…不如先将眼前儿的事儿解决了罢，若入了后半夜，且是要留到明儿了，到时候祖母定是会知道的。”
这话儿似是提醒孙氏的。
她闻言，只觉得这丫头脑子始终是个清醒的，便又仔细的去瞧了水烟的神色，见她面上微红，似是用尽了浑身的勇气，鼓起了胆儿说出来的。
看罢，便若有若无的冷笑了一番，想着这水烟便也是个表面逞能背地里成不了事儿的蠢木头罢了。
孙氏眼神示意着一侧的孙妈妈，那孙妈妈便立马会了意，疾步走下去，眼神狠厉的叫着围在那丫鬟身边的婆子提了她起来。
瞧着那丫头半边脸是个青着的，本是哭脱了力，倒了下去，现下又这般被人用力拖拽起来，有些惊愕，立马又哭着求饶：“大娘子饶命…饶命啊大娘子…婢子是冤枉的…”
只听着嘤嘤的哭泣声儿，一侧的婆子便又是一掌打下去。
只听那丫头哭的更加惨了，又支支吾吾叫着沈水煣：“二姑娘救吟春，吟春是冤枉的！”
沈水煣这会子是又惊又怕，一旁的拂冬也是看不下去，一脸惊慌失措的看着她。
过了好一会子，水煣缓缓咽下一口气，才颤声道：“你…你们这是屈打成招！”