三个人在街边站着，一言不发。

　　不多时，镖局的人将货物清点交上，领了剩下的钱，分发下去，便要各自回家歇息时日。

　　这些镖师大都住在城西的龙兴镖局里，跟着王澍告辞离开。

　　九爷跟许国套着马车，又要出城去。他二人在城外三十里的一个小镇居住。

　　九爷是孤老头子一个，回家在外都是一个人。但许国还有媳妇在家，得回去看看。

　　许国笑道：“你们在太岳城附近也没个落脚的地方，要不就先去我家，让你们嫂子做顿饭，改改一路风尘。”

　　叶凌并不推辞，却不是为了他自己，而是为了怀中抱着的许诺。

　　曲知若举目无亲，叶凌算是她心中依靠，便也不曾推辞。

　　可秦笑缺摆摆手，道：“本大侠已经帮你们护送到太岳城，怎么还能多叨扰呢？山水有相逢，本大侠告辞了！”

　　言罢，秦笑转身离去，消失在人当中。

　　许国叫不住他，被九爷拦下道：“随他去，迟早还得见面。”

　　于是，许国与九爷便赶着车，载着叶凌、曲知若与许诺，出了城，往城外小镇去。

　　临近这日黄昏，才来到小镇边上。远远望去，镇子不大，却房屋整齐，巷子幽深。

　　此时可见各家炊烟袅袅，伴着夕阳西下，一派安静祥和，与那太岳皇都，对比鲜明。

　　正是：“

　　柳外莺啼日落中，幽幽深巷晚清风。

　　客来随兴四邻笑，车过扬尘半径空。

　　屋上炊烟归袅袅，院门犬吠响隆隆。

　　恍惚莫问谁家子，叩户相寻一并同。”

　　马车赶进巷子，三三两两坐在门口的老人尽都挥手问候，这里不过百十来户人家，因此大都熟识，街里街坊，彼此之间多有照应。

　　来在一处门户前头，许国跳下马车，对叶凌与曲知若道：“我家到了，赶紧下车吧。九爷，我先把酒烫上，您老把车送回去就过来啊！”

　　九爷摆摆手：“不用嘱咐，今晚肯定要在你家吃。”

　　言罢，九爷一甩马鞭，马车继续往前行驶。九爷的家还要再往前走，不在这边。

　　许国上前扣门：“媳妇儿，我回来了！”

　　不多时，便听一阵小跑的脚步声，随后门分左右，自里头出来一系着围裙的妇人，一头便扎进许国怀中，道：“当家的，你这一路辛苦。”

　　许国知道有叶凌与曲知若在后头，有些尴尬，急忙拍拍妇人肩膀：“有外人在。”

　　闻听此言，妇人急忙推开许国，脸上泛起红霞，不好意思的低头，伸手抚着鬓角碎发道：“让你们见笑了。”

　　叶凌这才打量这妇人：“

　　衣饰简净系围裙，发髻高盘戴方巾；一双柳眉明眸启，半掩朱颜抿红唇；年有三十零多少，少时也是美人身；多经风霜留疲惫，眼角篆刻是劳辛；一双勤家操持手，便是贤惠旺夫人。”

　　许国笑着介绍道：“这是你们嫂子，叫云淑。媳妇儿，这是我走镖认识的叶凌叶兄弟，曲知若曲姑娘还有这小家伙儿，叫许诺，跟我一个姓儿！”

　　云淑听罢，目光就落在小许诺身上，眼神中满是慈光，急忙上前，从叶凌手中接过小许诺，抱在怀里。

　　不知是否巧合，小许诺看了云淑一眼，立马笑了起来。

　　“哎呦，这孩子真是太讨人喜欢了！”云淑抱着便不撒手，满是做母亲般的欣喜。

　　叶凌从九爷哪里知晓，云淑和许国不生养，因此最喜欢孩子，这也是叶凌来这里的原因之一。

　　看媳妇儿这般样子，许国也是无奈，便将叶凌与曲知若让进门来。

　　小院不大，却摆放整齐，土上无半根杂草，墙边几陇菜地，足见云淑贤惠。

　　正北三间房，两边各是一套厢房。即便无人居住，也被打扫的干干净净，不见灰尘。

　　当家的回来，又有客人拜访。云淑也只好依依不舍的将许诺还给叶凌，自己跑去厨房忙活。许国则陪着叶凌与曲知若在房中说话。

　　不多时，就听见门口儿有老太太骂街：

　　“这就是恨我不死啊，别说是娶回来的媳妇儿，就是个路人也没有这样的。”

　　“我可真是活不了喽，还是让我赶紧随我那老头子走了吧，这世上那还有我待的地儿啊！”

　　“我上辈子是做了什么孽，让我摊上这么个倒霉儿媳妇儿，真是上辈子的仇人，找我寻仇来了！”

　　听着话意，像是儿媳妇媳妇自己婆婆。

　　曲知若立时就火儿了，她总还是那副脾气，看不得这种事，便起身要出去看看。

　　正巧这时候九爷举着烟袋，推门进来，问道：“曲姑娘，要去哪儿？”

　　“九爷您来的正好，”曲知若一脸气愤：“是不是谁家儿媳妇给婆婆气受？我得出去看看！”

　　九爷摆摆手道：“歇了吧。你初来乍到，啥都不知道，就别跟着掺和。”

　　曲知若闻言，有些不高兴：“你的意思是，遇见这种事，不管？”

　　九爷来到屋中坐下，许国问道：“这是……隔壁那赛大虫？”

　　九爷点点头：“除了她还能有谁。听说她大儿子新娶一房媳妇，准是又被这赛大虫看不上，故意找茬。”

　　曲知若闻听此言，不由得一愣：“这么说，不是婆婆被儿媳妇欺负？”

　　“谁敢欺负她呀！”云淑端着菜走进来，道：“你听听她这外号，赛大虫。只有她欺负人，谁能欺负她？这些日子她天天吃完饭，坐在门口儿骂儿媳妇。儿媳妇可半点没对不起她，就是太老实，太孝顺，估计这时候正坐家里哭呢。”

　　听这话，曲知若更火儿大，气势汹汹往外走。

　　这回被叶凌拉住：“你要去干嘛？”

　　“当然是教训教训这霸道的老太太，”曲知若挥了挥拳头：“怎么能容她这么欺负人？”

　　叶凌修为尽废，可曲知若依旧是凌虚境修士，恐怕随便一个手指头，便会闹出人命。因此叶凌赶紧道：“清官难断家务事，你还是别乱掺和人家的家事。嫂子做了一桌子菜，咱们不能怠慢了。”

　　闻此言，曲知若才稍稍消火，重又坐下。

　　几个人围坐在一起，喝酒吃菜。门外老太太骂声不绝于耳，约莫过了半个时辰，突然喊了一句：“瑞莲，给我端碗水来！”

　　一旁抱着小许诺的云淑扑哧一笑，解释道：“瑞莲就是他们家儿媳妇儿。”

　　九爷无奈道：“骂累了，儿媳妇儿还得给端茶递水，人到这份儿上，也就快到头儿了。”

　　刚到此处，叶凌便顿觉市井之气迎面而来。于是他便很快吃过了饭，与曲知若一同去到街上。

　　刚出门，就见右手边一家门口，坐着骂街的老太太。这老太太：“

　　头发花白，皱纹满脸；锦衣玉缎，不愁吃穿；眼神三分狠，嘴上是恶言；人送外号赛大虫，不觉羞愧反当赞。”

　　在老太太身后，立着一个二十多岁的女子，低头不语，眼角微红，委屈不敢说，尽在不言中。听着婆婆天天骂，吩咐还得照样听。

　　曲知若咬牙切齿，若不是叶凌拉着，估计已经冲上去找老太太理论去了。

　　叶凌拉着曲知若往左边走，巷子不算宽敞，来往也少有人。在往前走，是一块挺大的空地，一课大树下，几个老人在乘凉、下棋，揺扇，谈天。

　　另一边好似一个学堂，此刻早已放学。几个孩童吃过饭后，便在门外追逐嬉戏，打闹在一处。

　　晚风拂面，十分清凉。叶凌心中一派澄明，若就如此终老一生，又有何不可？

　　说话间，就见自小巷身处，一左一右走出来两个小童：左边光头僧衣，是一个小和尚；右边挽发长袍，是一位小道士。

　　这一僧一道似乎有所分歧，相互敌视着走到这边。

　　刚才在一起玩闹的孩子们便马上跑过去，三三两两的站在一僧一道身后，面对面站定。

　　小和尚双手合十，念了一句佛号，随后立时指着小道士大喝：“杂毛道士，昨天你我不分胜负，今日定要与你见个高低！”

　　小道士也先轻念了一句道号，随后针锋相对的道：“秃驴和尚，就凭你也敢口出狂言，我今日非要你倒地上求饶不可！”

　　说着话，背后孩子们也开始起哄。

　　一僧一道便左右开弓，顶在了一起，似乎是在比谁力气更大一些，却一直不分胜负。

　　一旁站着的曲知若捂嘴笑道：“这些孩子真有趣，尤其是小和尚与小道士，出家人竟也这样争勇斗狠。”

　　叶凌却面无表情，因为他看出来，这一僧一道非是凡俗，而是修士。他们年龄虽不过七八岁，但已经有汇灵境修为，却是十分难得。

　　一群孩子打闹的正欢，突然自学堂中走出一位老者，身姿挺拔，神色肃穆。

　　但见这老者：“须发如霜雪，面容自清癯。周身儒生气，手中握古书。一身儒衫白如练，便是绸缎恨不如。”

　　老者见孩子在打闹，轻咳了一声。

　　立时有孩童听闻，回头一看，吓得赶紧规规矩矩站好，并小声提醒道：“夫子出来了！”

　　其他人也都赶紧转过身去，便是小和尚与小道士也赶紧分开，一齐冲着白发老者行礼：“夫子好！”

　　老者也拱手还礼，随后脸色严肃道：“如此打闹，成何体统！莫不是功课留的少了，令你们如此闲而无事？也罢，不渡，自修！”

　　“学生在！”

　　小和尚与小道士急忙应声。这是他二人法号，小和尚唤不渡，小道士唤自修。

　　白发老者出言：“回去寻你们师父，各自抄写一篇千字经文，明日带来我看！”

　　“学生知道了！学生告退”

　　小和尚与小道士对视一眼，眼中依然满是怒火，随后便又一左一右，沿着同个方向回去了。

　　一僧一道离开，天色渐暗，其他孩子也各自散去。

　　白发老者正要回去，却突然注意到叶凌与曲知若，便深深看了他二人一眼，却不知有何意思，随后才迈步回学堂去了。

　　曲知若不明所以，道：“一个教书先生，看我干什么？”

　　叶凌反倒是微微一笑，暗自道：“这小镇倒是个有趣的地方！”