沈沐言今日归家甚早，见了大伙儿聚在正堂，便是没要走的意思，于是开了话匣子，只坐下与沈老夫人几个吃茶。

　　长辈儿聊的话儿便是不宜旁听，几个姑娘怕闷，在侧间儿凑趣儿。

　　水烟今个儿难得没有推辞，被沈水炘拉坐在大炕上，拿过瓷枕百无聊赖的摆弄着。

　　这会儿冰制好了，小丫头掀帘捧进来，小心翼翼的往冰鉴子里头添置。

　　“贵妃娘娘对咱们真真不错，前阵儿刚送过衣料子，这会儿又添了这许多珍宝玉器，只她那贵手一挥，想必甚奇珍异宝都不在话下。”沈水煣眸色亮了亮，长手抓过一把瓜子，捧在手心磕着。

　　随后眼波轻轻一转，含着瓜子仁边嚼边得意：“回头我得叫人去局子催，这会儿多久了，那新料子做的衣裳倒还未送来。”

　　正说着，只见外头帘子被掀开，是冯绾娘低眉额首的进来。

　　沈水煣嫌恶的瞧了她一眼，从鼻里哼出一声气，把瓜子放回，掸了掸袖子：“哟，倒有人不请自来。”

　　冯绾娘勾了勾唇，瞧着小丫头抬了罗汉椅过来，端正坐下低低的回了她一声笑，不咸不淡道：“不比姐姐，我那屋闷的很。”

　　说着，撩开眼皮瞧了奉茶上来的丫头一眼，顺势接过来茶盏捧在手上轻吹了吹。

　　好巧不巧，夏日里衣裳穿的薄，宽袖从腕上滑至肘部，裸露出一片洁白无瑕的肌肤。沈水烟撩了眼帘去看，那翡翠镯子果真不在。

　　她心中冷笑连连，不紧不慢的低头抿了口茶。

　　“不知你们可听说，赵家这回设宴，好像是为他家三郎物色旁家小娘子的。”沈水烟咬了咬唇，难得没头脑的插一句。

　　姑娘家提起这事儿不免有些难掩羞涩，沈水煣态度转变，双目含笑的轻看水烟一眼，凑的近些去掺和：“准是，他家是富贵门第，要什么样的姑娘没有？我正纳罕，这倒有请各家的姑娘去的必要？”

　　听了这话儿，冯绾娘面上微僵，不免泛起红晕，倒还是波澜不惊的呷了口茶。

　　“许是先前他家三公子瞧上了谁，说与李娘子听，这才借口设宴，专门奔着那小娘子去的。”沈水煣摇着扇子，难得聪明一回。

　　沈水烟不置可否的笑笑，只瞧这会子冯绾娘脸上一阵青一阵白，倒是再难挂住笑。

　　这便是缓缓起身儿，朝众人作辞：“房里留了针线活儿，我这会儿才想起，倒不能再留了。”

　　沈水煣瞧着冯绾娘出去，帘子被放下，嘴中嘟囔了一句，好笑道：“这般走了，好似伯爵府公子瞧上的小娘子是她似的，那不人人都瞎了眼儿。”

　　这话一出，便听沈水炘出言去劝，只说侧间儿的墙面透风，若是被沈老夫人听去怕是该罚，如是云云。

　　沈水烟不曾理会，好似被口中的茶呛了一口，玉簪忙迎上来与她顺了顺背。

　　沈水煣不以为然，剜了沈水炘一眼，冷冷嘲她：“祖母且就最最欢喜你这般的。”

　　果真墙是不隔音的，姑娘们侧间儿坐着，便听到了正堂的声音，似是在争吵什么，果不其然，还未等一阵子，玉簟便掀了帘子进来。

　　她进屋瞧了一眼，待看清自个儿姑娘的坐处，便捻脚过来伏在沈水烟耳侧喃喃：“凝翠院儿那头出了事儿。”

　　沈水烟眸色一闪，轻声细语的吩咐：“从侧面出去，去请那回的老大夫。”

　　玉簟颔首，水烟捉了滑落在炕边的帕子，握的紧了些，看着帘子被放下。

　　不出所料，窗边闪了道人影儿，是正堂那头孙氏身边的孙妈妈，形色匆忙拐了出去。

　　沈水烟暗舒一口气，好在玉簟来的及时，比她们早了一步。

　　过了一阵儿，只见正堂那边儿来了人，是沈老夫人让众姑娘先离。

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　　正堂这头。

　　见着在坐的脸色沉沉，比方才不知垮下来多少分，沈沐言阴着一张脸，倒是如坐针毡。

　　孙氏眼珠子飘了飘，终是揪着帕子站起，开口去唤门下的丫头，见小丫头慌忙进来，疾疾的问：“可去门下看过？”

　　“有丫头去了，这会子还没折回来。”小丫头答。

　　孙氏眉头不着痕迹的松动下来，还欲开口，却听堂上的沈沐言沉沉咳了一声，他这会儿心烦意乱，胸口只觉得有块大石头堵着，不上不下，喘气困难。

　　孙氏识眼色的闭嘴，蔫似的坐了下来。

　　半盏茶的功夫，在有些人眼里却有半年的光景。

　　方才被问话儿的丫头掀帘进来，疾疾踩着脚下的步子，走到褚妈妈身旁，褚妈妈见状，上前一步示意她说。

　　小丫头才伏到她耳旁，便见褚妈妈的脸色肉眼可见的变了又变，一句话讲完才霁了神色，看过沈老夫人一眼，跟着丫头掀帘出去。

　　气氛愈渐低压，慌乱紧张的氛围倒是挤了满屋子。

　　好一会子，才见褚妈妈领了大夫进来。

　　孙氏见了人进来，抬眼却是一怔，见来的大夫面生，心中顿时有所察觉，悄悄瞥了堂上的沈老夫人一眼，见她脸色无异，心中明了，袖下的帕子不觉握紧了些。

　　只见那老大夫拱手作揖。

　　孙氏抢先一步：“老先生快请讲。”

　　老大夫轻叹一口气，大手顺了把花白的胡须，面上蜿蜒的皱纹顺着说话而抖动：“贵府簉室已有两月的身子，补血益气之物是万万不可碰的。”

　　话说的隐晦，意却已然明了。

　　沈老夫人身子往椅背后头瘫了瘫，此时的沈沐言更是犹如受过晴天霹雳，恰恰一切还未开始便已结束，他懊恼的捂住面庞。

　　此时也只有孙氏撑得住了，她故作哀愁之状，声音颤了颤，此时孙妈妈早已回来，只吩咐她：“去账房里拿吊铜钱相送老先生。”

　　见着孙妈妈送人下去，沈沐言终是忍不住，巴掌落在案几上，怒不可揭道：“府里的下人是摆设不成，这般有了身孕倒没人察觉！”

　　众人被他吓住，屋里的下人不敢多言语，低眉顺眼。

　　沈沐言怎能罢休，起身便是要唤宁姨娘屋里伺候的丫头来问话，却是被沈老夫人出言拦住，只说这会儿凝翠院儿缺不了人手，此事稍后再议。

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　　正堂如铁桶般的围着，透不出半些子风声，倒是能活活闷死一只苍蝇的。

　　这会儿正厅那头的褚妈妈来了西院儿，玉簟立马迎人进到里屋。

　　褚妈妈见了沈水烟，才勉强扯出抹笑：“姑娘，老太太唤你过去。”

　　沈水烟心下一颤，听褚妈妈声音微沉，脸色不佳，倒是一副心事重重的模样，这便是心中有数，宁姨娘腹中的孩子没保住。

　　再踏进韶年堂，便觉里头气氛低压的很，水烟压着步子，低眉颔首的朝长辈儿行礼。

　　这便听堂上的沈老夫人开口：“你们先出去罢。”

　　水烟仍晏然自若的站着，沈沐言同孙氏从她身侧走过，擦肩之际，阳光照下来，她仿佛能透过父亲的背影中瞧出一丝悲痛。

　　沈老夫人轻看水烟一眼，没有说话。

　　祖孙上下相对，一坐一站，估摸着一盏茶之久。才听沈老夫人沉声吩咐：“你们都下去，我与烟丫头说几句。”

　　待听着屋门被重重关实，地上的阳光被一扇扇雕花门切隔开，水烟心中大致晓得了祖母的用意。

　　她抿了抿唇，在沈老夫人的罗汉椅前跪下。

　　沈老夫人脸色稍霁，半晌开口问她：“你没错，你好的很，为何要跪？”

　　沈水烟鼻头起了酸意，只觉得眼前蒙了层薄雾：“孙女儿有错，请祖母责罚。”

　　沈老夫人闻言，再难忍住，巴掌重重落在案几之上：“既有错，不妨说说。”

　　沈水烟应声抬头，低声回：“孙女儿不该自以为是私自调查，对祖母隐瞒姨娘有孕一事，”顿了顿，眼中便有一滴泪掉下，嘀嗒的落在地上，只听继续：“也不该借祖母东风，送桂圆肉与姨娘，更不该利用祖母威严，借祖母之手去请大夫看诊。”

　　沈老夫人呷了口茶额首，有些气不过：“耍小聪明！你以为就你对此事有疑？你当旁人是聋子傻子，不会去翻查？”

　　沈水烟不置可否，伏身听教。

　　“自那日你四妹妹受伤，我见你那般装痴弄傻，便晓得你心中有事在盘算，且看你会如何做，倒被我想个正着。”沈老夫人压着心中的气，抬手指着沈水烟。

　　见水烟默着，过了好一气儿，才继续，这才语气缓和下来：“要知错能改，万不该再莽撞行事。”

　　闻言，沈水烟眼波流转，受教低语：“孙女儿不后悔，望祖母责罚。”

　　沈老夫人却被气笑，摆手作罢：“责罚无用，须记于心中。”这便停了嘴，又想到什么，半晌才说：“你且放心，你父亲会替宁姨娘查清楚。”

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　　正屋这头也难平心气，几人自回了院儿便屋里头遣了近身伺候的丫头。

　　孙氏揣着帕子，在屋里焦急的来回踱步，望了望跪在地下的孙妈妈，长手撩过炕几上的茶盏便要砸下来，但终究怕弄出动静，才恨恨放回原处坐下。

　　“做的这般缜密，终究百密一疏，老太太真是经事万年的王八，怕是早瞧出来，这会儿才另请了大夫。”孙氏紧咬后槽牙。

　　地下的孙妈妈闻言，饶有意味的抬头望一眼孙氏：“大娘子不必气恼，咱们不是还备着一计。”

　　听了这话，孙氏面上恼怒之色稍许松动，鬼使神差的与孙妈妈相视而笑。

　　微微颦眉吃了口茶，吩咐了几句，便见孙妈妈福身退下。