水烟霎一霎眼儿，忽心中闪过什么，朝一壁儿的玉簟挑眉，玉簟会意，从旁侧出。

　　“大娘子出来时，特吩咐过的，咱们姊妹几个一刻也不能离了谁，这会子表姐姐不见人，倒是我疏忽了。”沈水炘也意料到了什么，有些自责，微微拧眉，脸霎时红了。

　　水烟没接话，倒听得沈水煣开口：“你何时如此听话了，表妹妹也不是失分寸的人儿，且管好自个儿才是。”

　　沈水炘没想到又被堵，大气不喘的对上沈水煣那双不屑的眼儿，面上微怔，讪讪的低头不语。

　　亭中静了一会子，待手中茶水稍凉，玉簟才捻脚的进来，见着面上不好，水烟也猜出了几分。

　　她微微欠身，只道贪嘴吃了几口凉茶水，胃里难受，也是不能久留的，这才搪塞过去，寻着机会出来。

　　待踩上鹅卵石道儿，只觉得脚下虚浮，水烟心便也跟着悬起，偏头示意玉簟说。

　　玉簟是个极小心的，瞟了圈儿周遭，见是四下无人，这才微微凑上去，吐了来龙去脉。

　　听罢，沈水烟眸光微闪，脚下踉跄着险些没站稳，秉着这等子事不可外扬，便是略颔首，边走边压低了声儿：“我最是放心你，什么不该说该是晓得。”

　　玉簟闻言，额首称是。

　　日头遭云翳遮住，园子里暖风簌簌，水烟这会子身上快活，想着回去太早，便是要露了馅，这才多逛了会子。

　　眼瞧避着姑娘们嬉笑声儿越走越远，难得清净，快到了前院儿，这才想着折回去。

　　才没走几步，便是起了阵儿邪风，似有细沙迷了眼，好在身侧有玉簟护着，才不致难堪。

　　只闻得身后一阵儿西里索罗的声儿，这才不自觉回过身儿去看。

　　却见脚后缠着张小纸，随风摆着，一搭接一搭的拍在她小腿上，沙沙的响。水烟心中纳罕，玉簟眼疾手快，躬身去拣了与她，却见上头有字，来不及细瞧，只听对面响了声。

　　“适才风掣，却是无意冒犯姑娘，”温润的一声儿，只见个着紫青祥云对襟长袍的男子朝她躬身作揖。

　　如此这般，水烟自是认得他，这便是文家的二哥儿，心中暗叫倒霉，只一时没把住脚，竟到了前院儿爷们儿的席面。

　　只这会子就他们两人，若叫旁人有心看了，怕是浑身张满嘴也讲不清。

　　水烟顿觉脸上火辣辣的一片，恨不得钻进地缝里头去，也是不敢在文家哥儿身上多停留，瞧她是个反应极快的，稍稍后退一步，手中的纨扇遮去了半边面容，屈膝朝他行了一礼。

　　好在文容时没多加为难，只是面上微顿，眼神滑去了玉簟手上的宣纸上，不知所措的上前一步，手已是半抬在空中，指了指：“不知姑娘可否还与在下。”

　　水烟眸色闪了闪，挑眉示意玉簟去还，待见着交与他一壁儿的小厮手上时，这才平了一口气儿，讷讷道：“公…公子当用镇尺压住才是。”

　　一语作罢，却是不等着人来回她，眸光一闪即过，只见文容时依旧站着，不知是否在瞧自个儿，也是不容多想，这便是微微额首，福身作辞。

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　　待着一番客套下来，回到府上时，日头已然偏西，头顶一片橙红。

　　回了各院儿，水烟早早没了精气神儿，只留下身上酸痛难耐。想着姑娘劳累了一天，玉簪便打了热水来，与她净手洗脚，缓过一阵儿来，才觉着浑身松动了许多。

　　睡意渐浓，想着传晚饭还要一阵儿，水烟便是等着玉簟拾掇过了炕，铺了锦被，欲小睡一会子。

　　却是不能如愿的，还未褪去身上衣裳，便听着外头席帘子响动，小丫头秉着礼儿进来，叠手朝她福身，只说前院儿的备了饭，央着众姑娘一块儿过去。

　　便是心下纳罕，想着一天下来早已倦乏，孙氏倒也不是不通人情，这会子请人去，怕是有事儿要说的。

　　一路无话，至了韶年堂，两侧的丫头弯腰身，额眉首掀了帘子迎她进去。

　　眼下难得的安静，水烟来的早，小丫头只说要等一会子，请她在侧间儿稍歇。

　　方拐角进去，见里头鎏金异兽纹点彩铜炉升着缕缕香烟，炕上早已铺了水纹凉簟子，倒是拾掇的干净，炕柜上只留几个精致的小物件儿。

　　却是没留意，两侧罗汉大椅上端正的坐着人，双眸微阖着，由一壁儿的丫头摇着扇。

　　冯绾娘也是听见了声儿，这才微眯起眼儿，似是极累的，但秉着规矩不可废，脸上却还挂着淡笑，朝水烟欠身行礼。

　　水烟也是一阵儿回礼，歇过一会子，却是无话，听着帘子轻动，有小丫头上来递脚踏。

　　水烟方坐下，眼神儿却是不由的瞟上冯绾娘那头，见她并无异样，还是一脸的淡漠样儿，玉面似是又上过妆，粉黛铺的淡，身上的衣裳也是换过的。

　　也是未意料到，冯绾娘似晓得水烟在瞧她，眼神儿轻扫过来，说时迟那时快，水烟从容的瞥过眼儿，算是躲过了眼神相撞。

　　无意间，她手轻碰了碰几子上的青釉刻花瓷汤瓶，掌心一片凉，想是她这表妹妹来了许久。

　　“下头一帮懒丫头，这会子茶凉了，主子想吃口热茶，倒是不能了。”水烟绛唇微张，冷冷的提了句。

　　便听帘子微动，有丫头来请罪，这才上了新茶。

　　冯绾娘眸光闪了闪，饶有意味的乜了水烟，这会儿丫头递了茶来，便是作势去接，指尖方滑过，却是一惊，吃烫的缩回了手。

　　“绾妹妹小心才是，茶水滚烫，切莫心急。”旁侧传来轻柔的一声。

　　冯绾娘心头打了一颤，面上却还是波澜不惊，抬眸对上水烟一双澄澈的眸子，却是看不出里头的意，默过一阵儿，只回了个未达眼底的笑。

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　　侧间儿逐渐热闹，姑娘们这会子来的齐了，孙妈妈这才来唤。

　　移步正堂见过长辈儿，只见沈沐言也是才来，整个人春风满面，身套玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领锦袍，头束嵌宝紫金冠，爽朗一笑，朝众人长手一挥，示意大伙儿起身。

　　这便是大步流星的走向沈老夫人，躬身作揖。

　　“从外头回来，经了一路风尘，你坐罢。”沈老夫人摆了摆手，眉眼弯了弯。

　　孙氏莞尔，也在沈沐言一壁儿坐下，面上始终挂着笑，张罗了几个姑娘落座，摇着纨扇静等了一会儿，便是极识眼色，命了外头的丫头布菜。

　　帘子微动，丫头们鱼贯而入，不一会儿，便是满满当当铺了一桌的八珍玉食，藕粉桂花糖糕，胭脂鹅脯，鸡汁茄鮝，火腿鲜笋汤，奶油松瓤卷酥，莲蓬酥骨鱼……

　　真真色香味俱全，早勾了人鼻子去。

　　沈老夫人迟迟不动箸，旁人也是不敢逾矩，众人去看她，却听：“这会子宁姨娘怎的没来，可叫丫头去唤过了？”

　　闻言，孙氏面上微怔，笑却还僵在脸上，晏晏道：“央丫头去唤过的，那头只说这几日身上不好，便是不好勉强。”

　　沈沐言睨了孙氏一眼儿，便也来帮着搭话儿：“人既不来，母亲用饭才是。”

　　沈老夫人微微颔首，这才动箸夹菜，瑜姨娘毕恭毕敬站在一侧，察言观色良久，见了老祖宗动箸，这便是极有眼力见的为其添菜倒茶。

　　这会子水烟小心翼翼的瞥了孙氏，见其面上不显，心中没底，却门面上做的眉眼平平，静心吃菜。

　　沈沐言今个儿心情甚好，几盏温酒下肚，面色微微泛红，欲再命小丫头上来添酒，却是被孙氏拦过，只瞧她接了酒壶，往自个儿的杯盏中倒了些许。

　　这便是笑的春风融融，欠身敬他：“今个儿咱家得了件大喜事，圣上的昭令下来了，主君如今也算熬出了头。”

　　众姑娘见主母起身儿，便也是不敢疏忽懈怠，一致捧杯起身儿，说了些恭贺父亲的话。

　　不知适才是怎么熬过的，水烟这会子心不在焉，该来的跑不了，脑子里翻过上辈子的事儿，时候不早了，朝廷传昭，濮州水患，贪墨善款…一事接着一事，分毫未改。

　　心中踌躇，万般无奈匿于心中，却是被掺着笑的一声儿打散：“三姐姐手这样冷，可是身子不舒服？”

　　沈水炘见她停箸许久，正欲唤她，这会儿抚上水烟的手，却是一顿，不免忧心的细声问上一句。

　　水烟苍白一笑，摇了摇头，张口欲回她，却听上头的沈老夫人开口：“如此这般，不枉你的一番辛苦，只这昭令下来，得了看重，切莫忘了初心。”

　　闻言，沈沐言受教的颔首，做恭听之状。

　　这会子也是秉着食不言，寝不语的规矩。眼下无话，一顿饭下来，倒是吃的爽快，接连着好几道菜都得了主子的赞语。

　　待丫头伺候着净手漱口完毕，沈老夫人便是乏了，先行离开，算是下了逐客令。

　　院中灯火通明，几个姑娘转至偏厅稍歇，无非是说些废口水的酸话，水烟只借口身子不适，先行一步离开。

　　回了自个儿的院子，一阵儿洗漱过后，便是见着外头上了灯，几个丫头抬了红漆箱子进来，见过水烟，只道是今个儿贵妃娘娘赏了些衣料子下来，各院皆送了，好赶制夏衣。

　　水烟早有预料，只暗叹如今父亲乃朝中新秀，众星拱极，她姑母可算出手了。

　　也是无心去选，只随意拣了几件，便是央着人下去。